El gigante chino Unitree Robotics y la revolución de los robots humanoides: Entre hazañas técnicas, democratización del acceso y el nuevo pulso global de la inteligencia artificial
En el corazón de Zhejiang, una provincia que se ha convertido en sinónimo de innovación tecnológica en China, la empresa Unitree Robotics está reescribiendo la historia de la robótica mundial con una audacia que, según Asia Times, ya le permite mirar “de tú a tú” a gigantes históricos como Boston Dynamics. El futuro que alguna vez fue patrimonio exclusivo de la ciencia ficción ya está aquí, impulsado no solo por proezas de ingeniería, sino por una estrategia nacional que coloca a los robots humanoides y cuadrúpedos en el centro de una transformación social, industrial y hasta filosófica: ¿cómo reconfigurará la convivencia entre humanos y máquinas la cotidianidad de las próximas décadas?
Unitree: De los robots perro a la revolución humanoide
La travesía de Unitree comenzó con una visión clara: romper el paradigma de que la robótica avanzada solo era posible en laboratorios de alto costo y alto secreto. Siguiendo datos corroborados por la propia Unitree Robotics y confirmados por medios como Reuters, la compañía fue la primera en comercializar de manera masiva robots cuadrúpedos de alto rendimiento para el público general y la industria a nivel mundial, dominando el 70% del mercado global de robots perro en 2024. El famoso “Go2” de Unitree, con un precio accesible de unos 10,000 yuanes (aprox. US$1,400), contrastó fuertemente con el Spot de Boston Dynamics que supera los US$75,000, una verdadera democratización del acceso.
Pero el gran salto llegó en 2023 con la apuesta por los robots humanoides. Según la revista Asia Times, el desarrollo acelerado de inteligencia artificial a gran escala y la integración de potentes tarjetas gráficas de Nvidia permitieron a Unitree pasar de simples juguetes a plataformas capaces de ejecutar desde acrobacias de parkour hasta tareas de asistencia personal y logística compleja1. En 2024 y 2025, los modelos G1 y H1 irrumpieron en el mercado internacional, humillando barreras de precio y asombrando al mundo en ferias como CES.
“La G1 cautivó asistentes con su habilidad para realizar saltos mortales y movimientos de gran precisión, mostrando un liderazgo tecnológico en la interacción humano-robot”, destaca Drones+Robotics.
Robots al alcance de todos: El R1 y la caída de la barrera de los US$6,000
En julio de 2025, Unitree volvió a sacudir el tablero tecnológico al lanzar el R1, un robot humanoide bípede con 26 articulaciones y peso de tan solo 25kg, a un precio irrisorio de 39,900 yuanes (aprox. US$5,566)—“rompiendo de plano el techo de entrada para la robótica avanzada”, como subraya Bloomberg y The Business Times.
“Estamos en el umbral de una nueva ola de máquinas versátiles de inteligencia artificial para el hogar y los centros de trabajo”, sentencia literalmente The Business Times en su reporte sobre el impacto del R1 y la nueva generación de startups chinas.
Contrario a la tendencia de robots enclaustrados en entornos industriales, la visión de Unitree es una robótica ubicua: robots interactuando con clientes en tiendas, acompañando a adultos mayores en sus viviendas, asistiendo en hospitales e incluso participando activamente en espectáculos, como quedó demostrado en la emblemática celebración del Año Nuevo Chino ante millones de telespectadores.
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Hitos técnicos: Acrobacias, IA multimodal y autonomía extrema
Lo que realmente posiciona a Unitree como agente de cambio, según la cobertura de Asia Times y Drones+Robotics, son los avances científicos concretos que “ponen el listón más alto año con año”.
- G1 y R1, acrobacias y balance: Mientras que Atlas de Boston Dynamics perfeccionó tareas industriales, la G1 ejecuta side-flips, backflips y se recupera de golpes, sin daños durante la programación ni demostración pública—lo que la prensa tecnológica china considera un “hito psicológicamente disruptivo para la competencia internacional”.
- IA multimodal y aprendizaje profundo: Los nuevos robots integran modelos multimodales de inteligencia artificial capaces de combinar procesamiento de voz, visión y movimiento, habilitando conductas como reacciones empáticas y ejecución de órdenes conversacionales.
- Autonomía y resiliencia: El robot B2-W cuadrúpedo, otra joya presentada en CES según Drones+Robotics, es capaz de alternar entre caminar y desplazarse sobre ruedas a velocidades superiores a 20km/h, sortear obstáculos de hasta 70cm y cargar hasta 120kg—lo que revoluciona sectores como logística, rescate y manufactura avanzada.
“La movilidad híbrida y la resistencia prolongada de B2-W lo convierten en una herramienta estratégica en sectores que exigen adaptabilidad y resiliencia… El futuro ya llegó”, destaca la publicación de Drones+Robotics.
Estadísticas y contexto: El frenético ritmo de China
La revolución de Unitree no ocurre en el vacío. En palabras de Virtua Barcelona, “China aspira a desplegar más de un millón de robots con IA en sus industrias para 2025, con un gasto público-privado superior a los 138,000 millones de dólares”. Ya en 2023, China superó a Japón y Alemania en densidad de robots industriales: 470 por cada 10,000 empleados industriales según la Federación Internacional de Robótica, frente a 429 en Alemania y 419 en Japón. El gobierno no duda en ejercer presión directa sobre conglomerados tecnológicos y manufactureros para catalizar la adopción masiva de robots humanoides, según informa Virtua Barcelona.
El mercado chino de robots industriales, valorado en US$6,310 millones y con más de 304,300 unidades vendidas en 2024, prevé un crecimiento hasta los US$20,330 millones en 2032 a un ritmo anual del 13.9%. “Esto ilustra el apetito voraz de la industria y el consumidor por la automatización no solo como símbolo de modernidad sino como motor real del crecimiento económico”, recalca el informe de Fortune Business Insights.
Un nuevo paradigma de convivencia humano-máquina
La respuesta simultánea del público, la industria y la comunidad científica no se hace esperar. Para TIME Magazine, la presencia de 16 robots humanoides de Unitree en el festival televisivo más importante de China fue “un acto de agilidad y precisión que simboliza la inminente integración de robots en roles sociales clave”. La propia revista reconoció a Unitree como una de las 100 empresas más influyentes del mundo en 2025. Los robots de Unitree, destaca TIME, “son la materialización de una visión donde la robótica avanzada deja de ser ficción y se convierte en estándar global”.
Los desafíos: Seguridad, ética y el dilema geopolítico
Ninguna invención radical está exenta de controversia. En abril de 2025, saltó la alarma cuando investigadores de seguridad revelaron supuestas “puertas traseras” en dispositivos de Unitree que permitirían el acceso remoto no autorizado. La empresa negó cualquier intencionalidad y corrigió la vulnerabilidad, pero el episodio desató llamados en Estados Unidos a investigar vínculos de Unitree con las fuerzas armadas chinas y sus programas de fusión civil-militar. El pulso tecnológico-estratégico apenas comienza.
¿Hacia dónde camina la era Unitree?
Para analistas citados en Asia Times y Drones+Robotics, la gran incógnita es cuándo los robots de Unitree y sus competidores lograrán autonomía suficiente para reemplazar tareas humanas más precisas y sensitivas. Según un reporte de Goldman Sachs, podría tomar todavía al menos cinco años que los robots sean verdaderamente generalistas y multipropósito.
Lo innegable, según la opinión unánime de las fuentes revisadas, es que China—y Unitree como su vanguardia comercial—ya no solo sigue la estela de la innovación, sino que marca su propio ritmo en la carrera global por la inteligencia artificial encarnada.
