La empresa Pinterest ha llegado a un acuerdo para pagar 34,7 millones de dólares a Christine Martinez, una asesora inicial que afirmaba haber sido co-creadora de la plataforma sin recibir la debida compensación. Este caso pone de relieve las complejidades de la propiedad intelectual y la equidad en las primeras etapas de las startups tecnológicas, un tema recurrente en Silicon Valley.
Según la investigación publicada por The New York Times, Christine Martinez, de 44 años, amiga de Ben Silbermann y Paul Sciarra, dos de los tres cofundadores de Pinterest, demandó a la compañía en 2021 por incumplimiento de contrato implícito, robo de ideas, enriquecimiento injusto y prácticas comerciales desleales. Ella alegó que aportó numerosas ideas clave para la aplicación, incluyendo la organización de imágenes en “tableros”, una característica distintiva de la plataforma, pero que nunca fue remunerada por sus contribuciones, a pesar de las promesas que, según afirma, se le hicieron.
Pinterest, una red social visual particularmente popular entre usuarias femeninas, reveló este acuerdo extrajudicial con Martinez en un informe financiero de noviembre de 2024. Martinez expresó su alivio por haber superado el proceso legal. La declaración conjunta emitida como parte del acuerdo reconoció que Martinez brindó valiosos aportes y estrategias de marketing y crecimiento comunitario durante la fase inicial de la fundación de Pinterest. Ambas partes se mostraron satisfechas de haber resuelto amigablemente este asunto.
La demanda interpuesta por Martinez sostenía que Silbermann y Sciarra buscaron su consejo para la compañía que se convertiría en Pinterest un año antes de su fundación oficial en 2010. De hecho, la demandante alega que fue ella quien concibió la idea de los tableros de imágenes y la icónica frase “Pin it”, y que también jugó un papel crucial al persuadir a importantes blogueros de diseño y estilo de vida para que utilizaran y promocionaran la plataforma. Como reconocimiento a su contribución, una parte del código de programación de Pinterest llevaba su nombre, según la demanda.
Martinez nunca firmó un contrato formal con Pinterest, pero argumentó que estaba implícito que eventualmente sería compensada por su trabajo. Pinterest salió a bolsa en 2019 y actualmente tiene una capitalización de mercado superior a los 18 mil millones de dólares. Este acuerdo se produce después de una serie de quejas y disputas legales contra Pinterest presentadas por algunas de sus empleadas y ejecutivas, generando debates sobre la cultura empresarial y las prácticas laborales dentro de la compañía.
Este caso se suma a un historial de controversias en Pinterest. En 2020, la compañía pagó 22,5 millones de dólares para resolver una demanda por discriminación de género presentada por Françoise Brougher, su ex directora de operaciones, quien denunció haber sido despedida tras experimentar un trato sexista en la empresa. Ese mismo año, más de 200 empleados firmaron una petición exigiendo a la compañía que modificara sus políticas después de que tres ex trabajadoras acusaran a Pinterest de discriminación racial y sexual, así como de represalias. Silbermann, quien fuera el director ejecutivo de Pinterest, abandonó ese cargo en 2022.
Actualmente, Christine Martinez es miembro del consejo de administración y asesora estratégica de Jingo, una plataforma de compras online basada en inteligencia artificial que se dirige al público femenino. Este nuevo capítulo en su carrera se produce tras la resolución de un litigio que, sin duda, ha marcado su trayectoria profesional.
