Tres adorables cachorros de león africano, Nandi, Tatu y Zawadi, debutan en el Zoológico de Audubon tras cuatro meses ocultos, listos para robarse el show este fin de semana ante miles de visitantes.
Este martes, el Zoológico de Audubon en Nueva Orleans abrió sus puertas a Nandi, Tatu y Zawadi, tres cachorros de león nacidos en octubre de 2025. Tras 110 días de gestación y varios meses de cuidado intensivo, los pequeños leones, con un peso inicial de 1.2 kilogramos cada uno, pisaron el exterior por primera vez.
Según la investigación publicada por La Vanguardia, este evento marca un hito importante para el Audubon Zoo, fundado en 1914. La institución, que alberga a más de 2000 animales de 400 especies, ha estado trabajando arduamente para garantizar la salud y seguridad de estos nuevos miembros. La exposición al público es crucial para su socialización y el cumplimiento de programas de conservación.
Los 3 Cachorros de León Debutaron en un Hábitat de 12,000 Pies Cuadrados
Los pequeños exploradores, Nandi, Tatu y Zawadi, salieron a conquistar su nuevo hogar al aire libre de unos impresionantes 12,000 pies cuadrados (equivalente a casi 1,115 metros cuadrados) bajo la atenta mirada de sus padres y tías. Fue un momento de pura alegría y energía desbordante, con los cachorros saltando y correteando durante más de 3 horas, explorando cada rincón de su amplio espacio. Este debut público, esperado por más de 1.5 millones de visitantes anuales del zoológico, se realizó cuando las temperaturas superaron los 55 grados Fahrenheit, unos 13 grados Celsius, condiciones óptimas para su bienestar.
¿Por qué los Mantuvieron Ocultos por Casi Cuatro Meses?
La decisión de mantener a los cachorros lejos de la vista del público durante casi cuatro meses no fue casual. Desde su nacimiento en octubre de 2025, el personal del zoológico dedicó más de 1,500 horas de cuidados especializados y seguimiento veterinario constante para asegurar su desarrollo óptimo. Los primeros 90 días son críticos para los leones recién nacidos, que suelen pesar entre 1 y 1.5 kilogramos al nacer. Este periodo les permitió fortalecerse, recibir sus primeras vacunas y acostumbrarse gradualmente a su entorno, con el apoyo de al menos 8 veterinarios y cuidadores.
El Esfuerzo Global por Proteger al León Africano
La presentación de estos tres cachorros va más allá del simple espectáculo. Representa un rayo de esperanza para el león africano (Panthera leo), clasificado como “Vulnerable” en la Lista Roja de la UICN, con una población silvestre estimada en apenas 20,000 a 25,000 individuos, una reducción de más del 40% en las últimas dos décadas.
¿Cómo los Visitantes Podrán Conocerlos y Apoyar su Conservación?
Los miembros del Zoológico de Audubon tendrán el privilegio de ser los primeros en ver a Nandi, Tatu y Zawadi este fin de semana, sábado 7 y domingo 8 de febrero, a partir de las 9 de la mañana, una hora antes del horario habitual de apertura al público. Además de disfrutar del espectáculo de los cachorros, los visitantes podrán participar en charlas educativas especiales, programadas cada 60 minutos, diseñadas para concientizar sobre la importancia de la conservación de los leones. Se espera que más de 5,000 personas acudan solo este primer fin de semana, con una entrada general de aproximadamente 29 dólares por adulto.
Inversión de Más de 500,000 Dólares en Protocolos de Seguridad y Bienestar
El zoológico ha realizado una inversión significativa, superior a los 500,000 dólares, en la mejora y adaptación del hábitat exterior para garantizar la seguridad y el bienestar de los cachorros y los visitantes. Se han implementado estrictos protocolos de salud y seguridad, que incluyen monitoreo constante y límites de tiempo de exposición. Los cachorros solo saldrán cuando las temperaturas alcancen al menos 55 grados Fahrenheit (aproximadamente 13 grados Celsius) y las condiciones sean soleadas, evitando así cualquier riesgo de resfriado o estrés térmico, siguiendo un plan de 20 puntos clave de cuidado.
Cuatro Meses Cruciales de Crecimiento y Preparación
Desde su nacimiento, los cachorros han pasado cuatro meses cruciales bajo observación intensiva, completando etapas de desarrollo vitales que aseguran su capacidad para prosperar en su entorno exterior y comenzar una vida pública, que podría durar entre 15 y 20 años en cautiverio.
¿Qué Rol Juegan Estos Pequeños Leones en el Futuro de su Especie?
La llegada de Nandi, Tatu y Zawadi es mucho más que una simple atracción. Estos tres cachorros son embajadores vitales para sensibilizar a millones sobre la crítica situación de los leones salvajes y la urgencia de la conservación global. El Zoológico de Audubon, como parte del Programa de Supervivencia de Especies (SSP), espera que su historia inspire el compromiso de nuevas generaciones, buscando recolectar más de 10,000 dólares para programas de conservación en los próximos 12 meses. El futuro de su especie depende de la conciencia que despierten.
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