Los colegios públicos de San Francisco enfrentan una crisis inminente. Tras 11 meses de negociaciones fallidas, los maestros han declarado que irán a huelga este lunes, una paralización que afectaría a cerca de 48,000 estudiantes y sería la primera en la ciudad desde 1979.
Según la investigación publicada por Times of India, la tensión en el sistema educativo de San Francisco se ha gestado durante casi un año, con la inflación y el alto costo de vida impactando directamente en la capacidad de los educadores para sostenerse en una de las ciudades más caras de Estados Unidos.
¡Alerta Educativa! Más de 6,500 educadores en pie de guerra
La Superintendente Maria Su confirmó el jueves por la mañana que las conversaciones contractuales habían llegado a un punto muerto. A menos que se alcance un acuerdo en los próximos días, más de 6,500 educadores estarán en las líneas de piquete en lugar de en sus aulas. La decisión fue dolorosa pero, según Cassondra Curiel, presidenta del sindicato de maestros, “ineludible”. Los líderes sindicales enviaron un aviso de 4 días a las familias para que puedan prepararse ante la inminente huelga.
¿Quién pagará el pato? Familias y 48,000 alumnos en vilo
La situación ha puesto en alerta a miles de familias, que ahora deben buscar alternativas para los cerca de 48,000 estudiantes matriculados en los más de 120 colegios del Distrito Escolar Unificado de San Francisco. La última vez que los maestros de la ciudad paralizaron sus labores fue en 1979, una huelga que se extendió por 7 largas semanas. Hoy, 45 años después, la incertidumbre vuelve a golpear las puertas de los hogares y la tranquilidad educativa de la metrópolis con una población de aproximadamente 815,000 habitantes.
Un conflicto laboral con raíces históricas
Este estancamiento saca a la luz meses de tensiones no resueltas entre el distrito y el sindicato, que representa a maestros, asistentes de aula, consejeros, enfermeras y trabajadores sociales; un total de 5 roles vitales para la comunidad escolar.
¿Qué hay detrás del nudo financiero? El costo de la salud
En el centro de la disputa están los beneficios de salud. Actualmente, los miembros del sindicato pagan alrededor de 1,200 dólares al mes por la cobertura familiar, una cifra que se espera aumente a 1,500 dólares, lo que representa un incremento del 25% en sus gastos. El distrito ha ofrecido absorber completamente estos costos, pero solo por los próximos 3 años, tras los cuales la financiación designada se agotaría. Para los líderes sindicales, esta propuesta simplemente pospone una crisis inevitable que se agrava por el déficit presupuestario del SFUSD, estimado en 125 millones de dólares para el próximo ciclo.
El informe de un panel neutral
Un reciente informe de investigación de hechos, redactado por 3 panelistas neutrales, en gran medida, secundó las advertencias del distrito sobre los límites financieros, al tiempo que reconoció la necesidad de aumentos salariales y atención médica totalmente financiada. No obstante, para los líderes sindicales, el documento se quedó muy corto de lo que las escuelas realmente necesitan, dado el alto costo de vida, donde una renta promedio supera los 3,500 dólares mensuales.
La última llamada: ¿Hay esperanza para evitar la huelga?
Con sesiones de negociación programadas para las tardes del jueves y viernes, y la presión aumentando cada hora, ambas partes se enfrentan a una ventana muy estrecha para llegar a un acuerdo. La Superintendente Su ha dicho que presentaría una nueva propuesta, mientras que Cassondra Curiel mantiene que un acuerdo aún es posible, y que los negociadores están “trabajando las 24 horas del día”. ¿Serán suficientes estos esfuerzos de último minuto para evitar que los estudiantes de San Francisco se conviertan en daños colaterales de una lucha laboral que se ha gestado durante décadas, con ecos de la Proposition 13 de 1978 que recortó drásticamente el financiamiento educativo?
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