A 142 años de la inmolación de Leoncio Prado Gutiérrez, el escritor y docente Eliseo Talancha reflexionó sobre el legado del héroe huanuqueño en una conversación con el Diario Ahora. Según afirmó el autor, la figura de Prado trasciende el relato militar y se proyecta como un símbolo vivo de identidad, unidad y amor por la libertad, valores que siguen vigentes en la construcción de la ciudadanía.
Una vida dedicada a la libertad desde la juventud
De acuerdo con Talancha, Prado demostró un compromiso temprano con la causa libertaria. A muy corta edad, cuando estudiaba en el colegio Guadalupe en Lima, lideró un movimiento estudiantil en defensa de principios patrióticos. Posteriormente, se enroló en las fuerzas patriotas y participó en el combate del 2 de mayo de 1866, consolidando desde joven un destino ligado a la defensa del Perú.
El escritor recordó que Prado no se limitó a luchar en territorio nacional. Según explicó, el héroe también apoyó causas en Cuba y Filipinas, integrándose a expediciones desde Estados Unidos. Esta faceta poco conocida lo convierte, en palabras de Talancha, en un “héroe continental” y no solo en un referente local.
Trayectoria militar y un sacrificio sin retorno
Prado participó en la campaña marítima, terrestre y andina durante la guerra con Chile. Talancha resaltó especialmente su papel en la campaña andina, que culminó en la batalla de Huamachuco, donde se consuma su captura y posterior fusilamiento el 10 de julio de 1883.
El escritor detalló que, tras ser liberado en Chile bajo la condición de no volver a tomar las armas, Prado decidió reincorporarse al combate en defensa de la patria. Este acto, según Talancha, resume la magnitud de su lealtad: “Nos enseña que, cuando está en juego el interés colectivo, es válido romper compromisos personales”.
Una marcha histórica por los Andes
Talancha rememoró las rutas que Prado recorrió con su ejército, un periplo que marcó la historia regional. Desde Tarma, pasando por Cerro de Pasco, Huariaca, Ambo, Huánuco, Higueras, La Unión, hasta llegar a Huaraz, el héroe logró convocar a comuneros y voluntarios de pueblos como Ambinos, Huacarinos y Huamalinos. Estos detalles, explicó el escritor, son prueba del carisma convocante y la capacidad de liderazgo de Prado, quien supo unir a comunidades fragmentadas en un momento de crisis nacional.
La literatura como herramienta de memoria
El escritor enfatizó la importancia de la literatura para preservar el legado de Prado. Citó la obra de Esteban Pavletich Trujillo, “Leoncio Prado”, como un hito en la narrativa regional que eleva al héroe a un pedestal simbólico.
Además, reveló que prepara un nuevo libro que recogerá materiales inéditos hallados en archivos militares, en Cuba y en repositorios nacionales. Este trabajo busca aportar una visión integral sobre la dimensión naval de Prado, poco explorada hasta ahora, y sus expediciones amazónicas junto al sabio Antonio Raimondi.
Reflexiones sobre el presente y el futuro
Consultado sobre la enseñanza de Prado para las nuevas generaciones, Talancha opinó que su vida ofrece un mensaje de compromiso social y sentido de pertenencia. Según el escritor, Prado nunca dejó de preguntar por Huánuco, incluso cuando se encontraba en el extranjero, lo que demuestra un vínculo permanente con su tierra.
Talancha lamentó que la conmemoración oficial a veces quede reducida a actos protocolares y feriados, sin una verdadera reflexión colectiva. Para él, estas fechas deberían ser espacios de diálogo sobre la construcción de ciudadanía, la vigencia del estado de derecho y la necesidad de fortalecer la democracia con base en la unidad y la libertad.
Un llamado a las autoridades y la comunidad
El escritor también cuestionó la falta de protagonismo de algunas autoridades regionales en los homenajes. Recordó que la provincia Leoncio Prado, que lleva el nombre del héroe, debería asumir un rol más activo en mantener viva su memoria, desarrollando actividades educativas, culturales y artísticas.
Finalmente, Talancha describió a Prado como “un león de Huánuco y un caballero de la libertad”, expresión que, según dijo, resume el espíritu que debería inspirar a la juventud y a toda la sociedad peruana.
