El sector de la formalización minera en Perú se encuentra nuevamente bajo la lupa pública tras revelaciones sobre la participación del actual director de Formalización Minera del Ministerio de Energía y Minas (Minem), Máximo Gallo Quintana, en una reunión clave previa a su nombramiento. Este encuentro, sostenido con la Federación Nacional de Pequeños Productores Mineros y Mineros Artesanales del Perú (Fenamarpe), gremio reconocido por su activa participación en la defensa de intereses de mineros informales, ha desatado controversia sobre posibles conflictos de interés. La formalización minera es un proceso crucial para el desarrollo sostenible del sector, buscando integrar a los pequeños productores y mineros artesanales a la economía formal, garantizando el cumplimiento de regulaciones ambientales y laborales.
Según la investigación publicada por El Comercio, Máximo Gallo Quintana, un año antes de asumir su actual cargo en el Ministerio de Energía y Minas, participó en una reunión crucial entre la Federación Nacional de Pequeños Productores Mineros y Mineros Artesanales del Perú (Fenamarpe) y el entonces ministro Rómulo Mucho, lo que ha generado interrogantes sobre su imparcialidad y posibles conflictos de interés.
El registro oficial de visitas del Minem consigna a Gallo como parte de la delegación de Fenamarpe en la cita del 21 de mayo de 2024. En este encuentro, que se prolongó por cerca de una hora y media, Gallo y otros diez representantes del gremio ingresaron simultáneamente al ministerio. Fenamarpe, conocida por abogar por regulaciones más flexibles dentro del Registro Integral de Formalización Minera (Reinfo), ha mantenido frecuentes reuniones con autoridades, influyendo en el debate sobre la nueva Ley de la Pequeña Minería y Minería Artesanal, conocida como Ley MAPE.
Además, Celso Cajachagua, líder de Fenamarpe, ha promovido la limitación de las zonas intangibles de las Líneas de Nazca, en Ica, con el fin de permitir operaciones mineras por parte de miembros del gremio inscritos en el Reinfo. Este registro, que ha sido objeto de controversia, permite a los mineros operar mientras tramitan su formalización, pero ha sido criticado por su laxitud y por permitir la continuación de actividades mineras informales sin una supervisión efectiva.
La designación de Máximo Gallo como director de Formalización Minera en enero de 2025, mediante una resolución ministerial, generó suspicacias dado que ya había ocupado el mismo cargo entre 2017 y 2018, período en el que el Reinfo experimentó una expansión considerable, incluso admitiendo a solicitantes que no eran titulares de concesiones mineras. Su actual función implica la regulación y supervisión del proceso de formalización de la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE), precisamente el sector que representa Fenamarpe.
La situación ha provocado reacciones diversas. César Ipenza, especialista en materia ambiental, advierte sobre el potencial conflicto de intereses, señalando que la posición previa de Gallo como asesor de mineros podría influir en sus decisiones y políticas actuales. Por su parte, Gallo defiende su participación en la reunión de 2024, argumentando que su inclusión en la delegación de Fenamarpe fue un error y que su intervención fue en calidad de experto en la materia. Sin embargo, Henry Luna, ex viceministro de Minas, contradice esta versión, afirmando que Gallo fue presentado como «asesor» de los mineros informales.
El Minem, a través de su Dirección de Comunicaciones, ha declarado que Gallo no forma parte de Fenamarpe ni la asesora, aunque no ha respondido a la pregunta de si hubo un error en el registro de visitas. A pesar de estas declaraciones, los registros muestran que Gallo se ha reunido con representantes de Fenamarpe en múltiples ocasiones desde su nombramiento. Además, durante su gestión anterior, mantuvo encuentros con figuras como Eduardo Salhuana, actual presidente del Congreso, conocido por sus vínculos con la minería ilegal e informal en Madre de Dios, y quien en 2017 asesoraba a la Federación Minera de Madre de Dios (Fedemin).
