Un reciente ensayo clínico ha logrado avances significativos en la rehabilitación de pacientes tetrapléjicos, mejorando notablemente su capacidad funcional en brazos y manos. La terapia, denominada ARCEX, utiliza la estimulación eléctrica externa y ha mostrado resultados positivos en el 72% de los participantes, según un estudio publicado por la revista Nature.
La investigación se llevó a cabo con 60 pacientes que presentaban una lesión medular incompleta, permitiéndoles cierto grado de movimiento en las extremidades, pero con limitaciones significativas para realizar tareas diarias. Durante el estudio, que comenzó en julio de 2022, los pacientes se sometieron a 24 sesiones combinando rehabilitación convencional y terapia ARCEX, con estimulaciones de 30 hercios.
Los resultados de la terapia no solo incluyeron mejoras en la fuerza y funcionalidad de los brazos y manos de 43 pacientes, sino que también 54 de ellos experimentaron avances en al menos uno de estos aspectos. Además, los participantes reportaron una recuperación de la función sensorial, disminución en la frecuencia y severidad de espasmos musculares, mejora en la calidad del sueño y reducción del dolor.
A pesar de los prometedores resultados, el estudio afronta limitaciones, como la ausencia de un grupo control y no ser un ensayo aleatorizado. Eduardo Fernández, director del Instituto de Bioingeniería de la Universidad Miguel Hernández de Elche y uno de los investigadores principales, enfatiza la necesidad de cautela y más estudios para comprender mejor los mecanismos detrás de estas mejoras y asegurar la efectividad de la terapia ARCEX en un espectro más amplio de pacientes.
