Fundado en 1946 en las instalaciones del Colegio Nacional Leoncio Prado, el León nació como una iniciativa educativa para promover el deporte entre estudiantes y profesores, pero con el tiempo se convirtió en el equipo más representativo de la ciudad, alcanzando logros que pocos clubes provincianos han conseguido en Perú. Por ende, el Club León de Huánuco no es solo un equipo de fútbol, también se ha convertido en un símbolo de identidad y resistencia.
De la cancha escolar al fútbol nacional
En sus inicios, el León de Huánuco surgió en un contexto donde el fútbol local se jugaba en canchas polvorientas, con equipos como el Sport Progreso y el Juan Bielovucic con sus primeros rivales. No obstante, fue en 1972 cuando el equipo dio su gran salto, con una plantilla enteramente formada por jugadores huanuqueños, logrando el subcampeonato de la Copa Perú, lo que le permitió ascender a la Primera División.
Figuras como Javier “El Cholo” Fano (goleador de la final con 5 goles) y el arquero Germán Lara se convirtieron en leyendas locales. El avance de la tecnología y los smartphones ha permitido que pasemos de ver al equipo en esas instalaciones polvorientas a poder disfrutar de nombrarlo primero en apuestas deportivas para mostrar nuestro apoyo al León de Huánuco.
Hitos clave que han pasado a la historia
Durante los años 70 y 80, el León se consolidó como un equipo respetado en el fútbol peruano. El Estadio Heraclio Tapia se convirtió en una fortaleza donde incluso grandes del balompié sudamericano, como Teófilo Cubillas o Hugo Sotil, sufrieron ante el ímpetu del equipo crema.
Vuelta a Primera División
En 1980, tras un breve descenso, El León de Huánuco volvió a consolidarse como equipo participante de la Primera División. Sin embargo, el mayor logro en este deporte llegó en 2010, cuando, bajo el mando de Gustavo ‘Billy’ Rodas, el León se convirtió en subcampeón nacional tras una épica temporada que lo llevó a disputar la final contra la Universidad de San Martín. Ese mismo año tuvo lugar una goleada histórica frente al Sporting Cristal, acabando con un marcador de 6-0 en el Estadio Heraclio Tapia.
La rivalidad que nos define
No obstante, analizar al León de Huánuco implica que también se debe mencionar su eterno duelo con el Alianza Universidad, otro equipo emblemático de la región. Este clásico, conocido como el “Clásico Huanuqueño”, uno de los más nombrados en las apuestas, ha dividido pasiones desde la década de 1960 y ha sido testigo de encuentros memorables, como el 2-0 en 1991, donde el León confirmó su dominio en la era profesional.
Del pasado hacia el futuro
A pesar de los altibajos, el León sigue siendo un referente en el fútbol peruano. Con 27 participaciones en Primera División, tres apariciones en torneos internacionales (la Copa Libertadores 2011 y la Copa Sudamericana en 2012 y 2015), y una afición que lo considera su propio patrimonio, el equipo busca recuperar su lugar en la élite, liderar en las apuestas y seguir representando en el campo el orgullo de su región.
