La industria de los smartphones ha sido testigo de una notable recuperación en las ventas del iPhone durante abril y mayo, marcando un punto de inflexión tras un inicio de año complicado. Este resurgimiento, particularmente significativo en el mercado chino, se produce en un contexto global donde la competencia es feroz y las dinámicas geopolíticas influyen directamente en las decisiones de consumo. A finales de 2023, Apple enfrentaba desafíos considerables en China, donde marcas locales como Huawei, Xiaomi y Oppo habían ganado terreno gracias a estrategias agresivas de precios y el apoyo gubernamental. El mercado chino representa aproximadamente el 18% de los ingresos totales de Apple, lo que subraya su importancia estratégica. Además, el valor de mercado de Apple superó los 3 billones de dólares en junio de 2024, convirtiéndose en la primera empresa en alcanzar esta cifra, aunque posteriormente experimentó fluctuaciones. La compañía también ha invertido fuertemente en investigación y desarrollo, destinando más de 26 mil millones de dólares en 2023.
Según la investigación publicada por 9to5Mac, las ventas del iPhone crecieron un 15% interanual en abril y mayo, registrando el mejor desempeño para este período desde el inicio de la pandemia. Este repunte se atribuye a un aumento de la demanda tanto en Estados Unidos como en China, dos mercados cruciales para los resultados trimestrales de Apple.
En China, Apple logró recuperar el primer puesto en ventas durante mayo, después de meses de ceder terreno ante Huawei y otras marcas locales que se beneficiaron de promociones y subsidios gubernamentales. La estrategia de Apple para recuperar cuota de mercado en China incluyó descuentos selectivos y colaboraciones con minoristas locales. El gobierno chino ha implementado políticas para impulsar la industria tecnológica nacional, lo que ha creado un entorno competitivo desafiante para las empresas extranjeras.
En Estados Unidos, el analista de Counterpoint Research, Ivan Lam, sugiere que el aumento en las ventas podría estar relacionado con la anticipación de posibles nuevos aranceles comerciales. La escalada de tensiones comerciales entre Estados Unidos y China durante abril y mayo pudo haber impulsado a los consumidores a adquirir iPhones antes de que se implementaran medidas arancelarias que podrían aumentar los precios. Sin embargo, Lam también indica que el desempeño del iPhone en el segundo trimestre parece prometedor en general.
Más allá de China y Estados Unidos, India continúa mostrando un crecimiento constante gracias al renovado interés y la inversión de Apple en el país. Japón también experimentó un sólido crecimiento en las ventas del iPhone, impulsado en particular por el modelo iPhone 16e, que ha resonado entre los consumidores debido a su tamaño más compacto y precio más accesible. Apple ha estado expandiendo su presencia en India, estableciendo tiendas minoristas y buscando asociaciones con fabricantes locales.
En cuanto a la inteligencia artificial (IA), los analistas de Counterpoint señalan que, por el momento, no está teniendo un impacto significativo en las decisiones de compra de smartphones. Jeff Fieldhack, analista de Counterpoint, destaca que la “IA agente” aún no es un factor determinante para la mayoría de los consumidores. Esto le otorga a Apple un margen de maniobra mientras trabaja en el desarrollo de Apple Intelligence y una versión más avanzada de Siri, con planes de implementación a lo largo de 2025, 2026 y en el futuro.
