La innovación se ha convertido en un pilar estratégico para las compañías del sector minero, impulsando un cambio de mentalidad hacia soluciones creativas y no convencionales. Este enfoque proactivo resulta esencial para afrontar con éxito la transición energética global, exigiendo a las empresas mineras la adopción de prácticas más sostenibles y eficientes. En este contexto, la colaboración y la búsqueda de nuevas tecnologías se presentan como herramientas clave para asegurar un futuro más verde y responsable para la industria.
Según la investigación publicada por El Comercio, las empresas del sector minero están buscando un rol más activo en la innovación y pensar ‘fuera de la caja’, lo cual será crítico para llevar a buen puerto el proceso de transición energética.
Pía Torres, gerente de innovación del Hub de Innovación Minera, enfatiza que el sector debe repensar sus operaciones, buscando alternativas que minimicen su impacto ambiental y optimicen el uso de recursos. En este sentido, el Hub de Innovación Minera se erige como un catalizador fundamental, facilitando la colaboración entre empresas y promoviendo la adopción de tecnologías disruptivas. Esta iniciativa, que comenzó como un proyecto piloto en 2019, ha evolucionado hasta convertirse en una asociación consolidada con doce miembros y una red de 25 aliados estratégicos, reflejando el creciente interés del sector por la innovación abierta.
El World Economic Forum subraya la importancia de la innovación en la minería para hacer posible la transición energética. La organización no gubernamental destaca que la industria debe satisfacer la creciente demanda de minerales, pero garantizando una producción sostenible y con el mínimo impacto climático. La sostenibilidad, como señala Torres, constituye uno de los ejes centrales del Hub de Innovación Minera. Dentro de este marco, se desarrollan proyectos enfocados en la descarbonización, la telemedicina, el tratamiento de relaves, la economía circular y el uso eficiente del agua, abordando los principales desafíos ambientales y sociales del sector.
Un ejemplo concreto de esta apuesta por la sostenibilidad es el proyecto Gaia Recycle de Nexa, que transforma residuos orgánicos en fertilizantes (compost) para las comunidades cercanas a su mina Cerro Lindo (Ica), contribuyendo a la economía circular y al desarrollo local. Además, la empresa brasileña explora la producción de cemento a partir de relaves, buscando sinergias con el sector construcción y aprovechando tecnologías innovadoras que permiten dar una segunda vida a estos materiales.
Paralelamente, el Hub de Innovación Minera impulsa la minería inteligente, enfocada en la digitalización y automatización de las operaciones. Esta estrategia se articula en torno a tres pilares fundamentales: la reducción de riesgos laborales, la eficiencia operativa y el monitoreo remoto. Hudbay, por ejemplo, ha implementado un proyecto de innovación basado en ‘machine learning’ e inteligencia artificial para optimizar el tratamiento de mineral y maximizar la recuperación de cobre en su mina Constancia (Cusco). Esta tecnología analiza grandes volúmenes de datos en tiempo real, permitiendo mejorar la eficiencia del proceso de molienda y flotación.
Según Torres, las empresas que se unen al Hub de Innovación Minera comparten dos denominadores comunes: el deseo de asumir un rol más activo en la innovación y la necesidad de abordar la transformación digital. Las empresas buscan soluciones innovadoras para sus desafíos específicos, reduciendo su dependencia de los proveedores tradicionales. La transformación digital, por su parte, se presenta como un proceso inevitable que requiere una estructura interna que facilite la captación e implementación de ideas, alineada con una estrategia clara.
El Hub de Innovación Minera está actualmente trabajando en la elaboración de una Hoja de Ruta de Transformación Digital en colaboración con diversas empresas, tanto internas como externas a la asociación. Este proyecto busca construir un portafolio de iniciativas digitales que respondan a las tendencias y desafíos identificados en el sector. Asimismo, se prepara para el Perumin Hub, un espacio de innovación abierta que se desarrolla bianualmente en el marco de Perumin, congregando a empresas mineras e instituciones de diversos países. El Hub de Innovación Minera, integrado por 12 empresas y proveedores mineros, se consolida como un motor clave para la innovación y la sostenibilidad en el sector minero peruano.
