La competencia digital está en un punto de inflexión, marcado por el papel crucial de los datos en el reciente litigio antimonopolio del gobierno contra Google, acusado de proteger ilegalmente su dominio en las búsquedas en línea. La imposición de medidas que obliguen a Google a liberar parte de su vasto tesoro de datos podría ser determinante en la resolución del caso, según los expertos en defensa de la competencia.
Según la investigación publicada por The New York Times, el viernes, el juez federal a cargo del caso, Amit P. Mehta, escuchará los argumentos finales en la corte federal en Washington sobre las medidas correctivas, conocidas como remedios, que debe ordenar para restaurar la competencia. Entre las solicitudes del gobierno se incluye obligar a Google a compartir los resultados de su motor de búsqueda y los datos publicitarios con sus rivales, una medida que podría reconfigurar el panorama de la publicidad online, donde Google ha mantenido una posición dominante desde hace más de una década.
Los abogados del Departamento de Justicia han descrito repetidamente los datos como “el oxígeno” para los motores de búsqueda, remarcando su importancia crítica en el funcionamiento y mejora de estos sistemas. El juez Mehta, en su fallo contra Google en agosto, detalló cómo la compañía recolecta enormes cantidades de datos de las búsquedas de los usuarios y el rastreo web, y luego almacena y analiza esta información para dominar el lucrativo mercado de las búsquedas en Internet. Google, según el juez, recopila nueve veces más datos de búsqueda de usuarios cada día que todos sus competidores juntos.
La precisión y relevancia de los resultados de búsqueda se incrementan a medida que se incorporan más datos al software de Google. Esta mejora en el rendimiento atrae a su vez a más usuarios y anunciantes, creando un ciclo que refuerza constantemente la posición de Google y actúa como barrera para la competencia. Según informes recientes, Google controla aproximadamente el 90% del mercado de búsquedas en internet a nivel mundial, lo que subraya la magnitud de su dominio y la importancia de este caso antimonopolio.
Para solucionar el presunto monopolio de Google en las búsquedas, el Departamento de Justicia y el grupo de estados que presentaron la demanda han recomendado una serie de sanciones. Estas van desde la simple prohibición de acuerdos anticompetitivos con empresas a las que Google paga para ser el motor de búsqueda automático, hasta obligar a la empresa a vender su navegador Chrome, líder en el mercado. Chrome ostenta una cuota de mercado superior al 60%, lo que demuestra su influencia en el acceso a la web.
La propuesta del gobierno relacionada con los datos se sitúa en un punto intermedio. Incluye exigir a Google que comparta información sobre las búsquedas de los usuarios y que licencie su índice de búsqueda, una base de datos de cientos de miles de millones de páginas web clasificadas por popularidad, calidad y relevancia. Este índice representa una ventaja competitiva significativa para Google, ya que permite ofrecer resultados de búsqueda más precisos y relevantes.
El avance de la inteligencia artificial (IA) introduce una nueva dimensión en el debate sobre la competencia en las búsquedas. Los chatbots como ChatGPT de OpenAI y Claude de Anthropic, así como el motor de búsqueda impulsado por IA Perplexity, representan posibles disrupciones para Google. La propia Google está invirtiendo fuertemente en la búsqueda mejorada por IA, que Sundar Pichai ha descrito recientemente como “una reimaginación total de la búsqueda”. La inversión global en IA se espera que alcance los 200 mil millones de dólares en 2025, lo que refleja la creciente importancia de esta tecnología en el sector.
