La formalización minera en el Perú se encuentra nuevamente bajo la lupa pública tras conocerse la participación del actual Director de Formalización Minera del Ministerio de Energía y Minas (Minem), Máximo Gallo Quintana, en un encuentro previo a su designación que levanta suspicacias sobre posibles conflictos de interés. El funcionario, ahora responsable de supervisar el proceso de formalización de la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE), asistió a una reunión entre la Federación Nacional de Pequeños Productores Mineros y Mineros Artesanales del Perú (Fenamarpe) y el entonces ministro Rómulo Mucho.
Según la investigación publicada por El Comercio, este evento, que tuvo lugar el 21 de mayo de 2024, incluyó la presencia de Gallo Quintana como parte de la delegación de Fenamarpe, uno de los gremios más activos en la defensa de los intereses de los mineros informales en el país. La cita, que duró aproximadamente una hora y media, coincide con un período de intenso debate sobre la Ley de la Pequeña Minería y Minería Artesanal (Ley MAPE) y las demandas de Fenamarpe por flexibilizar los requisitos del Registro Integral de Formalización Minera (Reinfo).
La presencia de Gallo Quintana en esa reunión, previa a su nombramiento como Director de Formalización Minera en enero de 2025, ha generado cuestionamientos sobre la objetividad de su gestión, especialmente considerando que la dirección a su cargo es la encargada de regular y supervisar al sector que Fenamarpe representa. Cabe recordar que el Reinfo ha sido objeto de controversia debido a su amplitud y a la inclusión de mineros sin títulos de concesión durante la anterior gestión de Gallo en la misma dirección entre 2017 y 2018. Este registro, creado para facilitar la formalización, ha sido criticado por convertirse en una herramienta que permite la operación de mineros informales sin cumplir los requisitos legales.
Ante las acusaciones, Gallo Quintana negó haber asistido a la reunión como parte de Fenamarpe, atribuyendo el registro a un error de la entidad. En sus declaraciones, afirmó haber sido invitado a realizar una exposición sobre políticas para la pequeña minería al entonces ministro Mucho, desde una perspectiva profesional y experta. Sin embargo, versiones contradictorias surgen de otros participantes en la reunión. El ex viceministro de Minas, Henry Luna, recuerda que Gallo fue presentado como “asesor principal” de los mineros informales. En tanto que Antonio Mendoza, quien fuera asesor del exministro Mucho, refuerza la idea de que el registro de ingreso de Gallo indicaba su participación como representante del gremio, descartando la posibilidad de un error administrativo.
Pese a la controversia, el Minem, a través de su Dirección de Comunicaciones, emitió un comunicado negando que Gallo Quintana forme parte de Fenamarpe o que haya actuado como su asesor. Sin embargo, la entidad no aclaró si el registro de visitas fue erróneo. La defensa de Gallo se basa en su deber como funcionario de reunirse con los gremios mineros en proceso de formalización, argumentando que busca resolver los problemas que les impiden cumplir con los requisitos legales, sin que esto implique una subordinación a sus agendas o intereses particulares.
Adicionalmente, se ha revelado que Gallo Quintana ha mantenido múltiples encuentros con representantes de Fenamarpe desde su designación como Director de Formalización Minera, contabilizándose al menos diez reuniones en sus primeros cuatro meses de gestión. Asimismo, durante su anterior gestión en el cargo, Gallo se reunió en varias ocasiones con el actual presidente del Congreso, Eduardo Salhuana, conocido por sus vínculos con la minería ilegal e informal en Madre de Dios y quien en 2017 asesoraba a la Federación Minera de Madre de Dios (Fedemin). Este historial de relaciones levanta interrogantes sobre la transparencia e imparcialidad de la gestión de la formalización minera en el país.
