Chiclayo, la “Ciudad de la Amistad”, se encuentra en un momento crucial de su desarrollo, con oportunidades económicas florecientes pero también con desafíos persistentes que demandan atención. La reciente atención mediática, impulsada por la elección de Robert Prevost como nuevo Papa y su conexión con la ciudad, ha puesto de relieve su potencial turístico y económico, generando expectativas de un mayor desarrollo en la región de Lambayeque y sobre todo en su crecimiento económico.
Según el reportaje de El Comercio, Chiclayo, la ciudad costera que por años adoptó al Papa León XIV, muestra claras oportunidades, pero también arrastra desafíos urgentes.
Ubicada en la costa norte del Perú, Chiclayo alberga a más de 882 mil habitantes según el INEI (Instituto Nacional de Estadística e Informática) al 2024, lo que la convierte en la quinta ciudad más poblada del país después de Lima, Callao, Arequipa y Trujillo. Este dinamismo demográfico se refleja en una economía en constante evolución, impulsada principalmente por los sectores agroindustrial y comercial. Al cierre del 2024, el Producto Bruto Interno (PBI) de Lambayeque experimentó un crecimiento del 4,7%, superando el promedio nacional, según datos del INEI. Este logro posicionó a la región entre los 13 departamentos que registraron un PBI superior al del Perú el año pasado, evidenciando el impacto positivo de las actividades productivas locales. Adicionalmente, según la Sociedad de Comercio Exterior del Perú (Comex Perú), al 2023, Lambayeque exportó principalmente productos agropecuarios por un valor de US$45.9 millones, siendo los mangos y limones los productos estrella, con US$17.8 millones y US$1.9 millones respectivamente.
La inversión pública también ha jugado un papel importante en el impulso económico de Chiclayo. De acuerdo con Consulta Amigable del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), la inversión pública en la ciudad alcanzó los S/ 129.3 millones a febrero de 2025, representando un aumento real del 23,5% en comparación con el mismo período del año anterior. Este incremento se atribuye principalmente al dinamismo del Gobierno Nacional, que destinó recursos significativos a infraestructura agrícola (S/54.2 millones) e instalaciones médicas (S/ 8.7 millones). Sin embargo, a pesar de estos avances, la ejecución de los recursos destinados a la ciudad ha enfrentado desafíos. Desde el 2021, Chiclayo no ha logrado superar el 57% de la ejecución presupuestal anual, según datos del portal de Transparencia del MEF, lo que sugiere la necesidad de mejorar la eficiencia en la gestión de los fondos públicos.
Paralelamente al crecimiento económico, Chiclayo enfrenta retos importantes en materia de empleo e informalidad. Según el reporte de Comex Perú, la región de Lambayeque registró una tasa de desempleo del 7,4% en 2024, la tercera más alta a nivel nacional, lo que implica que 52.907 lambayecanos se encontraban sin empleo. Esta cifra supera el resultado del 2023, cuando la tasa de desempleo se ubicó en 6,9%, lo que indica un aumento en el número de personas desempleadas en los últimos dos años. La informalidad laboral también es una problemática persistente en Chiclayo. Según estimaciones del INEI al 2023, la informalidad en la capital lambayecana alcanza el 65%, una cifra similar al promedio nacional. Además, Lambayeque concentró el 14% de la pobreza a nivel nacional el año pasado, según el INEI, lo que revela la necesidad de implementar políticas públicas efectivas para reducir la desigualdad y mejorar las condiciones de vida de la población más vulnerable.
En este contexto, el gobierno regional de Lambayeque, en conjunto con el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), ha lanzado el proyecto “La Ruta del Papa León”, una iniciativa multisectorial que busca promover el turismo religioso en la región. Este recorrido turístico, que incluye 11 puntos específicos de visita, tiene como objetivo atraer un mayor número de turistas nacionales e internacionales a Chiclayo. Se espera que esta iniciativa impulse un aumento del 30% en la llegada de turistas nacionales y hasta un 60% en la de turistas internacionales, lo que podría traducirse en la llegada de 13.000 visitantes extranjeros y 210.000 nacionales al cierre del 2025. David Cárdenas, subgerente de Turismo y Cultura de la Municipalidad Provincial de Chiclayo, ha destacado la importancia de fortalecer las capacidades y el compromiso de todos los gremios para aprovechar esta coyuntura y convertir a Chiclayo en un destino turístico atractivo y competitivo.
