Después de un año de esfuerzos, México ha logrado recuperar un yugo milenario de piedra que estuvo a punto de ser subastado en Austria. La pieza arqueológica, originaria de Veracruz, fue rescatada de la subasta por el embajador mexicano en Austria, Luis Javier Campuzano.
El objeto es una representación votiva o esquemática del protector de cadera utilizado en el ritual del juego de pelota mesoamericano. El yugo de piedra, datado entre los años 400 y 900 d.C., fue utilizado como molde para fabricar un yugo de cuero que amortiguaba los golpes de la pelota durante el juego.
El yugo, que pesa 16.8 kilogramos y mide 41×34.5 centímetros, formaba parte de una colección privada en Estados Unidos antes de ser adquirido por un coleccionista de Kentucky. Se desconoce cómo llegó a manos del comerciante de arte Martin Doustar y cómo salió de México. La pieza tiene grabada en su superficie el Monstruo de la Tierra o Tlaltecuhtli en lengua náhuatl. Se estimaba que su valor rondaba los 8,000 euros.
Recuperar piezas arqueológicas subastadas en países occidentales es un desafío para las autoridades mexicanas debido a las diferencias legales entre países. Sin embargo, Italia ha sido uno de los países más dispuestos a devolver piezas arqueológicas a México. En el caso de Austria, ha habido desacuerdos en relación con el Penacho de Moctezuma, que ha estado en el Museo Etnográfico de Viena desde el siglo XIX. El gobierno mexicano ha buscado la restitución de estas piezas como parte de su política cultural exterior.
Hasta marzo de este año, México ha logrado repatriar más de 11,500 bienes arqueológicos en el extranjero. El retorno de este yugo milenario es un logro más en los esfuerzos por recuperar el patrimonio cultural del país.
