La posible irrupción de Apple en el mercado de laptops de bajo costo representa un movimiento sísmico en la industria tecnológica, un sector donde la empresa de Cupertino ha mantenido tradicionalmente un perfil premium. Esta estrategia, de confirmarse, podría reconfigurar la competencia con Chromebooks y computadoras Windows de nivel de entrada, abriendo un nuevo frente en la batalla por la cuota de mercado.
Según la investigación publicada por Gestión, Apple estaría desarrollando una Mac económica, con nombre clave J700, destinada a atraer a estudiantes, empresas y usuarios que buscan un dispositivo para tareas básicas como navegación web, edición de documentos y manipulación multimedia ligera.
Esta incursión en el segmento de bajo costo representa un cambio significativo para Apple, una empresa que históricamente se ha centrado en productos de alta gama con márgenes de beneficio considerables. La compañía, conocida por su ecosistema integrado y diseño minimalista, siempre ha prometido no competir por cuota de mercado mediante productos de gama baja. Este giro estratégico se entiende en el contexto de la creciente popularidad de los Chromebooks, dispositivos económicos que funcionan con el sistema operativo Chrome OS de Google.
La estrategia de Apple buscaría también capitalizar la transición a Windows 11 de Microsoft, que ha generado descontento entre algunos usuarios de versiones anteriores, dejándolos sin actualizaciones de seguridad. La nueva laptop, según la información disponible, se vendería por debajo de los US$ 1,000 y utilizaría componentes menos avanzados, incluyendo un procesador derivado del iPhone y una pantalla LCD de gama baja. El tamaño del monitor sería ligeramente inferior a las 13.6 pulgadas de la MacBook Air, convirtiéndose en la Mac con la pantalla más pequeña de su línea actual.
Aunque Apple ha utilizado chips de iPhone para impulsar el iPad durante años, esta sería la primera vez que la empresa integra un procesador de smartphone en una Mac, en lugar de un chip diseñado específicamente para computadoras. Sin embargo, las pruebas internas sugieren que el rendimiento del chip del iPhone podría superar incluso al del chip M1, utilizado en laptops de la marca hace apenas unos años. Anteriormente, Apple ya había explorado este segmento al vender una MacBook Air con chip M1 a un precio reducido a través de minoristas como Walmart.
La Mac más barata de Apple en la actualidad es la MacBook Air M4, con un precio de US$ 999, o US$ 899 con descuentos para estudiantes. En comparación, los Chromebooks se venden desde unos pocos cientos de dólares, con las versiones premium alrededor de los US$ 600. La nueva Mac económica se posicionaría en un rango de precio similar al del iPad básico de Apple combinado con el teclado Magic Keyboard Folio, pero ofreciendo una mejor duración de batería, la flexibilidad del software macOS y un teclado integrado, lo que podría resultar atractivo tanto para estudiantes como para consumidores.
Con una participación de mercado cercana al 9% en el mercado mundial de computadoras personales en el tercer trimestre, Apple ocupa el cuarto lugar en la industria, detrás de Lenovo, HP y Dell, todos fabricantes de dispositivos con Windows o ChromeOS. Una Mac mucho más barata que mantenga el diseño característico de Apple y funcione de forma fluida con el resto de sus productos podría impulsar una nueva ola de adopción, especialmente en Estados Unidos, donde el iPhone domina el mercado. De hecho, el segmento Mac fue el de mayor crecimiento entre los productos de hardware de Apple el trimestre pasado, con un alza del 13% hasta US$ 8,730 millones.
