La matrícula en Ciencias de la Computación cae 6% este año, marcando la primera baja significativa desde la burbuja ‘punto com’, mientras carreras en Inteligencia Artificial crecen explosivamente.
Un fenómeno sin precedentes sacude las universidades de Estados Unidos: la inscripción en Ciencias de la Computación (CS) ha disminuido por segundo año consecutivo, bajando un 6% solo este ciclo. Este giro, que afecta a miles de estudiantes, contrasta con el aumento general del 2% en matrículas universitarias a nivel nacional, señalando una reorientación.
Según la investigación publicada por TechCrunch, este descenso en CS, que ya había registrado un 3% en 2024, podría parecer un simple traspié. Sin embargo, expertos señalan una tendencia más profunda: con un mercado laboral en evolución y la inteligencia artificial redefiniendo profesiones, los estudiantes reevalúan sus caminos, optando por programas que les preparen para el futuro tecnológico.
El Fin de una Era: ¿Por Qué la Computación Tradicional Pierde Brillo tras Dos Décadas de Auge?
Por primera vez desde la crisis de las “punto com” en el año 2000, los campus de la Universidad de California (UC) registraron una caída en las inscripciones de Ciencias de la Computación. A nivel de todo el sistema UC, esta baja alcanzó un 6% este año, sumándose a un descenso previo del 3% en 2024. Este dato es particularmente impactante considerando que durante más de 15 años, CS fue una de las carreras más demandadas, con crecimientos anuales promedio superiores al 8%. Un informe de enero del National Student Clearinghouse Research Center reveló que, paradójicamente, la matrícula universitaria general en EE. UU. subió un 2%, indicando que los estudiantes no abandonan la educación superior, sino que están migrando hacia otras áreas. Se estima que más de 50.000 estudiantes han optado por no seguir la ruta tradicional de CS en los últimos 24 meses, influenciados quizás por noticias sobre la dificultad de algunos recién graduados en encontrar empleo.
¿Es Solo un Traspié Temporal o el Inicio de una Revolución Educativa?
La excepción a esta tendencia es clara: UC San Diego, el único campus de la UC que introdujo una carrera dedicada exclusivamente a la Inteligencia Artificial (IA) este otoño. Este dato no es menor, ya que sugiere una reorientación masiva. Mientras algunos podrían ver la baja de CS como un mero “parpadeo” ligado a la saturación del mercado o los reportes sobre menores oportunidades laborales para los graduados de CS, la realidad es que el mundo, y especialmente países como China, ya están abrazando la IA con una visión de futuro. En los últimos 5 años, China ha invertido más de 100 mil millones de dólares en investigación y desarrollo de IA, considerándola infraestructura esencial. Un impresionante 60% de estudiantes y profesores chinos utilizan herramientas de IA múltiples veces al día, y universidades como Zhejiang ya han hecho obligatoria la cursada de IA, mientras Tsinghua ha creado facultades interdepartamentales enteras enfocadas en la disciplina. Para el 2025, se proyecta que más del 80% de las empresas chinas habrán integrado soluciones de IA en sus operaciones, haciendo que la fluidez en esta tecnología sea indispensable.
La Carrera Global por la IA: Cuando Estados Unidos Intenta Ponerse al Día con Velocidad Récord
Las universidades estadounidenses están, en efecto, intentando recuperar el terreno perdido. En los últimos 24 meses, más de 70 instituciones han lanzado programas específicos de IA. El “Major en IA y Toma de Decisiones” del MIT, lanzado hace apenas 3 años, ya es la segunda carrera más grande en el campus, atrayendo a más de 1.200 estudiantes. La Universidad del Sur de Florida (USF) superó las expectativas en su semestre de otoño, matriculando a más de 3.000 alumnos en su nueva Facultad de IA y Ciberseguridad. Por su parte, la Universidad de Buffalo, en el verano pasado, inauguró un departamento de “IA y Sociedad” que ofrece 7 nuevos programas de grado especializados, recibiendo más de 200 postulantes antes de su apertura oficial. Se estima que para el año 2028, los programas de IA en EE. UU. podrían haber crecido un 40% adicional.
¿Preparados o Resistentes? El Desafío de Integrar la IA Frente a la Vieja Guardia Académica
La transición no ha sido sencilla en todas partes. En octubre, el canciller de UNC Chapel Hill, Lee Roberts, describió una institución dividida: algunos profesores “mirando hacia adelante” con la IA, otros con “la cabeza en la arena”. Roberts, un exejecutivo financiero ajeno al mundo académico, ha impulsado fuertemente la integración de la IA a pesar de la resistencia. Una semana antes, UNC había anunciado la fusión de dos escuelas para crear una entidad enfocada en IA, decisión que generó fuerte rechazo facultativo. También designó a un vicerrector específico para IA, una posición que antes no existía. “Nadie les dirá a los estudiantes al graduarse: ‘Hagan el mejor trabajo posible, pero si usan IA, estarán en problemas’”, afirmó Roberts, mientras algunos docentes aún mantienen esa postura. Se calcula que el 35% de los profesores aún no se sienten cómodos con la integración de la IA en sus currículos.
El Impacto Financiero y Técnico: Una Reconfiguración de las Habilidades del Siglo XXI
Los padres también juegan un rol clave en esta turbulenta reconfiguración. David Reynaldo, de la consultora de admisiones College Zoom, señaló que muchos padres que antes empujaban a sus hijos hacia CS, ahora los dirigen reflexivamente hacia otras carreras que parecen más “resistentes” a la automatización de la IA, como la ingeniería mecánica o eléctrica. Sin embargo, los números de inscripción son claros: los estudiantes están votando con los pies. Una encuesta de octubre de la Computing Research Association, que agrupa departamentos de CS e ingeniería informática de más de 180 universidades, mostró que el 62% de sus programas experimentaron caídas en la matrícula de pregrado este otoño. Pero con los programas de IA expandiéndose a un ritmo del 20% anual en algunas universidades, esto parece menos un “éxodo tecnológico” y más una “migración inteligente” hacia el futuro. El mercado global de IA se proyecta en más de 2 billones de dólares para el 2032, y se estima que generará 1.5 millones de nuevos puestos de trabajo especializados en los próximos 10 años.
Una Transformación Veloz: El Debate sobre ChatGPT Ahora es Historia Antigua
La Universidad del Sur de California, la Universidad de Columbia, Pace University y New Mexico State University, entre muchas otras de más de 30 instituciones, lanzarán nuevas carreras de IA el próximo otoño. Este cambio indica que los estudiantes no están abandonando la tecnología, sino que están eligiendo una rama más especializada y de vanguardia. Para el 2035, se predice que más del 70% de las innovaciones tecnológicas estarán directamente relacionadas con la IA, y el 90% de las nuevas empresas tecnológicas la incorporarán en su modelo de negocio central. Este fenómeno demuestra la velocidad del cambio en el panorama educativo y profesional, donde las discusiones de hace solo un año sobre la prohibición de ChatGPT en las aulas ya suenan obsoletas, reemplazadas por la urgencia de su integración.
¿Podrán Nuestras Universidades Peruanas Adaptarse a Este Nuevo Escenario Global Antes de que Sea Tarde?
Es muy pronto para determinar si esta recalibración es permanente o un pánico transitorio, aunque las cifras globales sugieren lo primero. Este cambio es una llamada de atención para los administradores universitarios. La pregunta ya no es si prohibir herramientas como ChatGPT, sino si las universidades, incluidas las de nuestro país, pueden moverse con rapidez para ofrecer programas competitivos, o si seguirán debatiendo mientras los estudiantes buscan oportunidades en instituciones que ya marcan el camino hacia el 2040, donde la IA será el motor principal de la economía mundial.
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