Alianza Lima dio un paso importante hacia los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2025 al derrotar 2-0 a Universidad Católica de Ecuador en el Estadio Alejandro Villanueva. Con un doblete de Alan Cantero en la recta final, el equipo dirigido por Néstor Gorosito resolvió un partido que había sido más complicado de lo esperado.
El encuentro comenzó con intensidad. Apenas a los tres minutos, Paolo Guerrero cayó en el área rival reclamando penal, pero el árbitro desestimó la jugada. Pocos minutos después, Ricardo Lagos envió un centro preciso que Guerrero no pudo conectar, desperdiciando la primera gran ocasión para los blanquiazules.
La presión de Alianza se mantuvo y, al minuto 12, Jesús Castillo tuvo en sus pies la apertura del marcador, pero su remate se fue por encima del travesaño. José Peña también probó desde fuera del área sin éxito. U. Católica respondió tímidamente con un tiro de esquina que no generó peligro.
Primer tiempo con sustos en ambas áreas
A los 18 minutos, Juan Pablo Burlamaqui robó un balón en salida y buscó sorprender, aunque su disparo careció de potencia. El local dominaba la posesión, pero le faltaba claridad en los últimos metros, algo que desesperaba a Gorosito, quien pedía remates más directos al arco.
La visita aprovechó un desorden defensivo de Alianza en el minuto 40, obligando a Franco Saravia Viscarra a realizar una doble intervención salvadora. En la réplica, un potente disparo de Quevedo se estrelló en el travesaño, dejando el marcador en cero al descanso.
Lesión de Guerrero y ajustes en el segundo tiempo
La nota negativa de la primera parte fue la salida de Paolo Guerrero, visiblemente afectado, a los 34 minutos. Su lugar lo ocupó Hernán Barcos.
En el inicio del complemento, Alianza mostró decisión. Un tiro libre de Peña pasó cerca del palo izquierdo, y poco después Fernando Gaibor remató con fuerza, encontrando el poste como obstáculo. La tensión crecía en Matute, con U. Católica buscando aprovechar cualquier descuido.
La figura de Viscarra volvió a ser clave en el minuto 63, evitando el gol ecuatoriano con una gran estirada.
Cantero, héroe de la noche
Gorosito movió el banco e ingresó Alan Cantero en lugar de Burlamaqui. La apuesta dio resultado al minuto 76, cuando Barcos pilotó un balón dentro del área y el delantero argentino definió con frialdad para el 1-0, desatando la euforia en las tribunas.
Ocho minutos más tarde, Cantero volvió a aparecer. Tras un mal despeje de la defensa visitante, controló y colocó la pelota lejos del alcance del portero para sellar el 2-0. La U. Católica intentó reaccionar, pero nuevamente Viscarra se encargó de mantener el cero en su arco.
Ventaja importante, pero no definitiva
Con este resultado, Alianza Lima viajará a Ecuador con una diferencia de dos goles, un margen valioso pero que exigirá máxima concentración en el partido de vuelta. El duelo decisivo se disputará la próxima semana, y el gol de visitante podría ser determinante.
La hinchada blanquiazul despidió al equipo con una ovación, consciente de que el objetivo de seguir avanzando en la Sudamericana está más cerca, aunque aún no asegurado. Para Gorosito y sus dirigidos, el reto ahora será sostener esta ventaja en territorio ecuatoriano.
