La violencia armada, un flagelo que azota con frecuencia a Estados Unidos, ha sacudido a Austria con un tiroteo en una escuela secundaria en Graz. El incidente, un hecho insólito en el país alpino, dejó un saldo de diez muertos antes de que el perpetrador, un ex alumno, aparentemente se quitara la vida. La magnitud de la tragedia ha sumido a la nación en luto y consternación.
Según la investigación publicada por The New York Times, el suceso en Graz, una próspera ciudad universitaria y la segunda más grande de Austria, se posiciona entre los peores tiroteos escolares europeos de los últimos años. Se trata del ataque más mortífero en la memoria reciente en una institución educativa austríaca, generando una profunda conmoción a nivel nacional.
Ante la gravedad de la situación, el canciller austríaco, Christian Stocker, interrumpió su agenda para trasladarse a Graz y decretó tres días de duelo nacional. En un mensaje difundido a través de sus redes sociales, Stocker expresó que “El tiroteo en una escuela en Graz es una tragedia nacional que ha sacudido profundamente a todo nuestro país”. En señal de respeto, las banderas ondearán a media asta en todo el territorio nacional.
La policía estatal identificó al autor como un joven de 21 años que había asistido previamente a la escuela BORG Dreierschützengasse, aunque no llegó a graduarse. El individuo asesinó a seis mujeres y tres hombres en el campus, cuyas identidades no han sido reveladas por las autoridades. Adicionalmente, una mujer falleció posteriormente en un hospital a causa de las heridas sufridas. Las autoridades han manifestado que no proporcionarán más información sobre las víctimas, incluyendo el número de estudiantes entre ellas, hasta que concluyan las investigaciones preliminares. El Ministerio de Educación ha ofrecido apoyo psicológico a los estudiantes y profesores afectados.
El cuerpo del tirador fue hallado sin vida en un baño de la escuela. De acuerdo con la policía, el joven llegó al lugar portando una pistola y un arma más larga, cuya tipología (escopeta o rifle) no ha sido especificada, adquiridas legalmente. Las autoridades están investigando cómo pudo un individuo con aparente inestabilidad emocional obtener legalmente dichas armas. Se ha establecido un equipo especial para analizar los antecedentes del tirador y determinar los motivos del ataque.
Desde el inicio de la investigación, los agentes han estado recopilando pruebas y han solicitado a los testigos que carguen videos o fotos a un sitio web seguro. El gobierno austriaco ha prometido una investigación exhaustiva y transparente del incidente. Expertos en salud mental están colaborando con las autoridades para entender el perfil psicológico del agresor.
La posesión de armas en Austria, aunque menor que en Estados Unidos, es relativamente alta en comparación con otros países europeos. Según datos de Small Arms Survey, una entidad de investigación independiente con sede en Ginebra, los ciudadanos austriacos poseen alrededor de 2,6 millones de armas, de las cuales solo unas 837.000 están registradas. Austria ocupa el puesto 12 a nivel mundial en posesión de armas por persona, con aproximadamente 30 armas de fuego por cada 100 civiles. En contraste, Estados Unidos registra alrededor de 120,5 armas por cada 100 personas. Este incidente podría reabrir el debate sobre el control de armas en Austria.
La respuesta policial al tiroteo fue masiva, con más de 300 agentes en el lugar, incluyendo unidades especiales COBRA, el equivalente austriaco del equipo SWAT, y apoyo aéreo. Además, se desplegaron 160 ambulancias y equipos de primeros auxilios. La evacuación de la escuela se completó alrededor de las 11:30 a.m. Un estadio cercano fue habilitado como punto de encuentro seguro para estudiantes y padres. Este no es el primer incidente de violencia masiva en Graz; hace una década, un hombre causó la muerte de tres personas y heridas a varias docenas al embestir a peatones con un coche y atacarlos con un cuchillo.
