El Tribunal Constitucional (TC) anuló la condena de 12 años de prisión impuesta a Daniel Urresti por el asesinato del periodista Hugo Bustíos, ocurrido en 1988, y ordenó su inmediata excarcelación. La decisión se sustenta en que la acción penal ya había prescrito, por lo que el Estado perdió la potestad de sancionar.
El fallo precisa que no se trata de una absolución ni de un pronunciamiento sobre la responsabilidad penal del exministro del Interior. El TC delimitó su análisis al ámbito constitucional, centrado en la vigencia de la acción penal y el respeto al principio de legalidad.
Según la sentencia, conforme a la legislación penal vigente al momento de los hechos, el plazo máximo para perseguir el delito había vencido antes de que se dictara la condena en 2023. En consecuencia, el tribunal declaró fundada en parte la demanda de hábeas corpus, anuló la sentencia condenatoria y la resolución suprema que la confirmó, y dispuso la libertad inmediata de Urresti.
Asimismo, el TC sostuvo que no corresponde aplicar la calificación de crimen de lesa humanidad a hechos anteriores a la entrada en vigor del Estatuto de Roma, en 2002. A su juicio, hacerlo implicaría una aplicación retroactiva del derecho penal, prohibida por el principio de legalidad.
No es absolución
El Tribunal Constitucional enfatizó que su decisión no equivale a una declaración de inocencia. El pronunciamiento se limitó a evaluar la constitucionalidad de la condena y a determinar si la privación de libertad mantenía sustento jurídico.
Al concluir que la acción penal estaba extinguida por prescripción, el TC estableció que la condena carecía de base constitucional. En términos prácticos, el efecto es definitivo en el ámbito interno.
El abogado penalista Benji Espinoza explicó que la prescripción declarada por el TC genera efectos de cosa juzgada. “En la medida en la que el TC anuló la condena y estableció que el caso prescribió, se cierra el proceso y ya no puede reabrirse”, señaló.
Con esta decisión, el proceso penal contra Urresti queda concluido en la jurisdicción nacional, sin posibilidad de una nueva persecución penal por los mismos hechos.
Familia Bustíos
Tras conocerse el fallo, la familia de Hugo Bustíos anunció que recurrirá al Sistema Interamericano de Derechos Humanos. Sharmelí Bustíos, hija del periodista, sostuvo que la decisión vulnera el derecho a la justicia en casos de graves violaciones a los derechos humanos.
El abogado Carlos Rivera Paz, del Instituto de Defensa Legal, informó que impulsarán una denuncia constitucional contra los magistrados del TC y que solicitarán a jueces ordinarios ejercer control de convencionalidad. Según indicó, el fallo desconoce estándares internacionales sobre imprescriptibilidad en crímenes de lesa humanidad.
