Un reciente estudio del Silent Spring Institute revela que 43 productos de extensiones de cabello contienen más de 160 químicos peligrosos, afectando gravemente la salud de miles de mujeres.
Un impactante estudio del Silent Spring Institute (EE. UU.) reveló la presencia de más de 160 químicos peligrosos, de 9 clases principales, en 43 productos de extensiones de cabello. Esto representa un serio riesgo de salud para miles de usuarias, especialmente mujeres negras, según los hallazgos recientes.
Según la investigación publicada por Environment & Health de la American Chemical Society, este análisis exhaustivo ofrece la prueba más contundente hasta el momento sobre los riesgos para la salud asociados a una categoría de productos de belleza ampliamente utilizada y con escasa regulación, impactando fuertemente a las mujeres afroamericanas.
Alarmante Cifra: Más de 160 Químicos Detectados en Extensiones
El análisis más completo hasta la fecha, del Silent Spring Institute (EE. UU.), reveló docenas de químicos peligrosos en extensiones, incluyendo las de cabello humano. Esta es la evidencia más fuerte sobre riesgos de salud en productos de belleza no regulados, afectando desproporcionadamente a mujeres negras. El mercado mundial de extensiones superará los 14 mil millones de dólares en 2028, con un crecimiento anual del 8%. EE. UU. lidera las importaciones globales, con unos 14.5 millones de mujeres afroamericanas que utilizan extensiones regularmente. La laxa regulación deja a millones de consumidoras vulnerables. Este estudio analizó 43 productos para entender la magnitud del problema.
¿Por Qué las Extensiones Esconden Tantos Químicos Nocivos?
El uso de extensiones ha crecido por moda, comodidad y estética, pero ocultan un cóctel químico complejo. Hechas de fibras sintéticas o biológicas (como cabello humano), son tratadas para ser ignífugas, impermeables o antimicrobianas. Las empresas rara vez revelan estos químicos, dejando a millones de consumidoras sin información sobre riesgos a largo plazo. La Dra. Elissia Franklin, autora principal, critica que la industria ha ignorado la salud de las mujeres negras, quienes no deberían elegir entre expresión cultural y salud. Un dato clave: muchos de estos químicos son disruptores endocrinos, afectando el sistema hormonal de millones, una preocupación creciente en salud pública global.
El Contacto Directo y sus Peligros Ocultos
Las fibras de las extensiones se asientan directamente sobre el cuero cabelludo y el cuello. Al calentarlas y peinarlas, se liberan sustancias químicas volátiles al aire, que pueden ser inhaladas por las usuarias. Este contacto íntimo y prolongado amplifica los riesgos, con una exposición diaria que puede durar entre 16 y 18 horas, 365 días al año para muchas.
¿Qué Métodos Se Usaron para Destapar la Verdad Química?
Para este estudio pionero, el equipo de la Dra. Franklin compró 43 productos populares de extensiones, en línea y en tiendas, para una muestra diversa del mercado. Los clasificaron por fibra (sintética o biológica) y características: 19 sintéticas se declaraban ignífugas, 3 resistentes al agua, 9 resistentes al calor y 3 “ecológicas”. Usaron cromatografía de gases bidimensional con espectrometría de masas, una técnica avanzada que detectó más de 900 firmas químicas. Con aprendizaje automático, identificaron 169 sustancias de 9 clases principales. Este método reveló una complejidad química muy superior a los estudios previos, que rara vez encontraban más de una docena de compuestos.
Más de $14 Mil Millones: El Costo Oculto de la Belleza
Los hallazgos son alarmantes: todas las muestras, excepto dos, tenían químicos peligrosos, incluso las “no tóxicas”, demostrando una falla en la regulación. Se detectaron 48 químicos en listas de peligro, incluyendo 12 de la Proposición 65 de California (vinculados a cáncer o defectos de nacimiento). Se encontraron 4 tipos de retardantes de llama en ambos tipos de muestras. Más grave, 17 químicos relacionados con cáncer de mama aparecieron en 36 muestras. Casi el 10% (9.5%) de las muestras contenían organoestánnicos tóxicos, algunos hasta un 20% por encima de los límites seguros de la Unión Europea. La Dra. Franklin se sorprendió por los organoestánnicos, vinculados a irritación cutánea (una queja del 25% de usuarias), cáncer y alteración hormonal. Con un mercado de $14 mil millones para 2028 y EE. UU. importando más del 60%, la supervisión es crítica.
Una Década de Preocupación Ignorada: ¿Hasta Cuándo?
La preocupación por los químicos en productos de belleza ha crecido significativamente en la última década, con estudios previos que datan de hace 7 años ya señalando riesgos. Este nuevo informe es una llamada de atención decisiva para una industria que ha priorizado las ganancias sobre la salud durante demasiado tiempo.
¿Qué Pasos Deben Tomar Consumidoras y Reguladores Ahora?
Urge una supervisión estricta para proteger a las consumidoras. Con químicos de la Proposición 65 presentes, las extensiones deberían llevar advertencias obligatorias. Este informe es un llamado a la acción para reguladores y fabricantes. La salud de millones de mujeres, incluidas las de Huánuco, no puede esperar. ¿Será este el catalizador para que autoridades y marcas, finalmente, prioricen la seguridad, ofreciendo alternativas transparentes y verdaderamente saludables?
Crédito de imagen: Fuente externa
