Expertos mundiales urgen al sector salud a reducir su huella de carbono, responsable del 4.4% de las emisiones globales, para enfrentar el cambio climático antes de 2030.
Especialistas de la salud y el medio ambiente, reunidos en Chennai el 5 de febrero de 2026, destacaron la imperiosa necesidad de que el sector médico se “reajuste funcionalmente” para combatir el cambio climático. Insistieron en la adopción de prácticas sostenibles y una drástica reducción del 65% en el consumo energético hospitalario.
Según la investigación publicada por The Hindu, la industria de la salud enfrenta una doble amenaza: por un lado, su contribución significativa a las emisiones de gases de efecto invernadero y, por otro, el aumento de enfermedades infecciosas y crónicas que exacerba el cambio climático, demandando una transformación urgente en sus operaciones globales.
El 4.4% de las emisiones globales: La huella de carbono de la salud
La operación de los sistemas de salud a nivel mundial genera una considerable huella de carbono, estimándose que contribuye con hasta el 4.4% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, una cifra equivalente a las emisiones anuales de 514 centrales eléctricas de carbón. Esta realidad obliga a una revisión profunda de sus prácticas. Los expertos señalaron que las actividades intensivas en recursos, el alto consumo energético y la gestión de residuos son los principales motores de esta contribución, haciendo vital la implementación de medidas sostenibles en cada eslabón de la cadena de atención. Se busca una reducción mínima del 30% en los próximos 5 años.
¿Cómo nos está afectando el cambio climático en la salud diaria?
El cambio climático no solo es un problema ambiental, es una crisis de salud pública que ya afecta a millones de personas. El aumento de temperaturas, proyectado en 1.5°C para 2050 según el IPCC, exacerba enfermedades cardiovasculares y respiratorias, y expande la distribución de vectores como el dengue y la malaria, que en regiones como Huánuco son una preocupación creciente. Los ponentes, incluyendo a S. Arulrhaj, ex presidente de la IMA, resaltaron que estos impactos requieren que los servicios clínicos se preparen para un cambio drástico en los patrones de enfermedades, desastres naturales y posibles desplazamientos de poblaciones, que podrían afectar a más de 100 millones de personas para el 2040.
Un llamado global para hospitales más verdes y resilientes
La Cumbre Global sobre “Mitigación del Cambio Climático, Perspectiva de la Salud”, organizada por la Common Wealth Medical Association (CMA), sirvió como un foro crucial para delinear estrategias que fortalezcan la resiliencia del sistema de salud y mejoren la atención al paciente. Se debatió sobre la necesidad de adoptar un enfoque holístico, combinando la innovación tecnológica con un compromiso ético y una visión a largo plazo para proteger tanto el planeta como la salud humana.
¿Qué soluciones concretas se proponen para hospitales más verdes?
Durante la cumbre, se presentaron varias soluciones innovadoras. G. Jerard Maria Selvam, Director Adicional de la Misión Nacional de Salud en Tamil Nadu, destacó que el sector representa el 65% del consumo energético de edificios públicos, y propuso “políticas de apagado” obligatorias, la transición a equipos energéticamente eficientes y luces LED, y la instalación de plantas solares para generar hasta el 40% de la energía. Además, la Dra. Sumathy Prem Anand abogó por productos menstruales sostenibles, como copas y toallas lavables, que pueden reducir el desecho per cápita de 100 kg a solo 600 gramos en una vida. Estas prácticas, junto con el reciclaje de un 50% del agua, son cruciales.
La digitalización como motor financiero y técnico de la sostenibilidad
Venkata Phanidhar Nelluri, fundador de Sasta Healthcare, enfatizó el potencial de la digitalización. Implementar un sistema de registros médicos electrónicos en toda la industria de la salud en Tamil Nadu podría salvar al menos 50,000 árboles anualmente, lo que representa una reducción de más de 30,000 toneladas de CO2. Además, el uso de teleconsultas para aliviar la carga de los consultorios externos, que podría reducir hasta un 25% las visitas presenciales, y dispositivos IoT para monitorear pacientes en casa, ofrecen ahorros significativos y mejoran la eficiencia operativa y ambiental.
Mirando hacia un futuro sin huella de carbono antes de 2050
Los participantes subrayaron la importancia de establecer metas ambiciosas. J.A. Jayalal, presidente de la CMA, destacó la doble agenda de su organización: construir hospitales con carbono neutral y preparar a la comunidad médica para los cambiantes patrones de enfermedades. La meta es que al menos 75% de los nuevos hospitales sean carbono neutral para el año 2045.
¿Cómo podemos asegurar que estas ideas se conviertan en acciones reales en Huánuco y el Perú?
La justicia Pushpa Sathyanarayana, del Tribunal Verde Nacional, instó a las instituciones de salud a liderar con responsabilidad, gobernanza ética y prácticas ambientales ejemplares, sugiriendo que cumbres como esta son vitales para traducir la política en acción concreta. Nitin M. Nagarkar, de SRMIST, propuso integrar la sostenibilidad en la enseñanza universitaria, la investigación y la práctica, preparando a los futuros profesionales. La pregunta ahora es: ¿Cómo adaptaremos estas iniciativas globales a la realidad de Huánuco, donde el desafío de las enfermedades tropicales y la gestión de residuos es tan apremiante? ¿Qué rol jugarán nuestras autoridades locales, el gobierno regional y cada centro de salud para construir un futuro más verde y saludable para nuestros 800,000 habitantes?
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