El zaguero Rafael Guzmán, de apenas 18 años, se perfila como el nuevo talento peruano en Europa, a punto de unirse al Juvenil A del Real Betis en los próximos días. Este potencial traspaso, valorado en un momento clave de su carrera, promete abrir puertas y genera debate sobre el desarrollo de nuestros jóvenes futbolistas.
Según la investigación publicada por Depor, esta operación que ilusiona a miles de aficionados al fútbol peruano, es vista por expertos como la única vía real para que nuestros talentos juveniles, a menudo relegados en la liga local, puedan aspirar a un crecimiento profesional significativo y trascender fronteras, impulsando así el nivel del deporte nacional.
Piero Alva: “Falta espacio” para talentos de 18 años en la Liga 1
Piero Alva, exgoleador de Universitario y actual entrenador de la Sub-18 crema, ha sido una voz crítica y contundente respecto a la situación de jóvenes promesas como Rafael Guzmán. En diálogo con el programa Mano a Mano, Alva, quien dirigió a ‘Rafa’ por al menos dos años en las categorías menores, afirmó sin rodeos: “Siento que es la única forma de que el fútbol se desarrolle”. Para el ‘Zorro’, es incomprensible que chicos con el inmenso potencial de Guzmán, quien ya demostró cualidades sobresalientes desde los 15 años en la Selección Peruana Sub-15, no encuentren espacio en la Primera División de Perú. Calculó que jugadores como Guzmán, Álvaro Rojas (cedido a Cienciano) y Sebastián Osorio (cedido a la Universidad César Vallejo), deberían haber acumulado un mínimo de 15 partidos en la Liga 1 durante el último año y medio para su consolidación, y no solo unos pocos minutos. La pasantía de Guzmán en España hace cerca de 6 meses ya anticipaba su proyección internacional.
¿Por qué la Liga 1 no apuesta por sus futuras estrellas nacionales?
La crítica de Alva no es un caso aislado. Muchos entrenadores de divisiones menores y exjugadores coinciden en que el fútbol peruano, y en particular los clubes grandes, fallan en dar continuidad a sus talentos. Universitario, por ejemplo, ha fortalecido su plantilla con una inversión superior a los 2 millones de dólares en los últimos dos años, buscando asegurar objetivos deportivos ambiciosos como el bicampeonato y una destacada participación en la Copa Libertadores, donde esperan superar la fase de grupos por primera vez en más de 15 años. Esta presión por resultados inmediatos lleva a los técnicos a priorizar jugadores de mayor experiencia, incluso con 30 o 32 años, o extranjeros, que ocupan hasta 5 cupos por equipo. Para Alva, Guzmán, que cumple 18 años este 2024, “le sobraba” para competir en la Liga 1, pese a tener una defensa con hasta 4 zagueros centrales de primer nivel en la ‘U’.
De la cantera crema a Europa: el salto de un juvenil con 3 selecciones
El ascenso de Rafael Guzmán ha sido meteórico dentro de la estructura de Universitario. Fue captado por el área de scouting del club hace aproximadamente 4 años, mostrando un talento innato para la posición de defensor central. Su evolución lo llevó a firmar su primer contrato profesional en agosto del 2024, un hito para cualquier joven de su edad. Pero su proyección no se limita a su club; ‘Rafa’ ha sido un pilar en las selecciones peruanas, acumulando más de 20 partidos entre las categorías Sub-15, Sub-17 y Sub-20, participando en al menos 3 torneos internacionales con la ‘Blanquirroja’.
¿Qué representa el Real Betis Juvenil A para el futuro de Guzmán?
El posible destino de Guzmán, el Juvenil A del Real Betis, es un escenario de altísimo nivel. Esta categoría compite en la prestigiosa División de Honor española, considerada una de las ligas juveniles más fuertes de Europa. Actualmente, el Betis Juvenil A es líder absoluto de su grupo, compartiendo la punta con el Granada con 45 puntos cada uno, producto de 14 victorias y solo 3 derrotas en las 20 jornadas disputadas. Además, su calendario es de ensueño: enfrentarán al todopoderoso Real Madrid en los cuartos de final de la Copa del Rey Sub-19 y al Tottenham inglés en los dieciseisavos de final de la UEFA Youth League, una competición equivalente a la Champions League juvenil. Para un jugador de 18 años, sumarse a un equipo con este roce competitivo es una oportunidad inmejorable para su desarrollo técnico y táctico en los próximos 2 o 3 años.
Ajustes finales: el ‘transfer’ y la inscripción que acercan a Guzmán a España
Las negociaciones para concretar el fichaje de Rafael Guzmán por el Real Betis han entrado en su fase final. A pesar de que la ventana de transferencias europea cerró el pasado 31 de enero, el club bético actuó con rapidez para inscribir provisionalmente al zaguero en su plantilla Juvenil A, demostrando el interés genuino por el peruano. Actualmente, solo restan solucionar algunos inconvenientes con el “transfer” internacional, un trámite burocrático que se espera resolver en los próximos 7 a 10 días. En Universitario, hay un optimismo palpable, sabiendo que este movimiento, además de ser beneficioso para el jugador, podría generar ingresos futuros por un porcentaje de una eventual venta, estimado entre el 10% y el 15% para las arcas cremas.
El sueño de debutar a los 16 años y la realidad de hoy a los 18
En la pretemporada del año 2023, cuando apenas tenía 16 años, Rafael Guzmán ya dejaba destellos de su calidad al enfrentar a Junior de Barranquilla. En ese entonces, con la madurez que lo caracteriza, declaró: “Nadie se espera debutar a los 16 años, pero es en base de todo mi esfuerzo”. Hoy, con 18 años, su presente es aún más prometedor, al borde de dar un salto de calidad que muy pocos peruanos logran a tan temprana edad.
¿Será Rafael Guzmán el ejemplo que impulse a más peruanos a Europa?
La posible llegada de Rafael Guzmán al Real Betis va más allá de un simple fichaje; representa una esperanza para el fútbol peruano y para la provincia de Huánuco, de donde podría surgir un referente internacional. Este tipo de traspasos son cruciales para elevar el nivel de la selección nacional, que busca regresar a un Mundial luego de la última clasificación hace 6 años. Si ‘Rafa’ logra consolidarse en España, podría convertirse en el trampolín para que otros jóvenes talentos peruanos, que suman menos de 10 en las ligas top de Europa, encuentren también su camino y demuestren que la calidad en nuestro país existe, solo necesita una oportunidad real. Los ojos de muchos estarán puestos en su desempeño durante los próximos 12 meses.
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