El aniversario del Mercado Central de Huánuco, conocido como Mercado Viejo, quedó marcado este 3 de febrero por un conflicto interno entre dirigentes y comerciantes que derivó en el cierre del recinto e impidió el trabajo normal de decenas de vendedores. La medida se produjo en medio de una disputa por la representación del mercado, justo cuando una de las directivas anunciaba un proyecto de cambio de techo valorizado en S/ 2.8 millones.
El cierre generó protestas de comerciantes que afirmaron haber sido obligados a desalojar sus puestos por personal de seguridad y policías municipales, pese a contar con mercadería perecible. Vendedores con décadas de actividad señalaron que nunca antes el mercado había cerrado durante su aniversario, fecha que tradicionalmente se celebraba con atención al público y actividades internas.
La controversia se explica por la existencia de dos juntas directivas que se atribuyen la conducción del mercado. Un sector denunció que una directiva creada en junio de 2024, sin trayectoria histórica —según su versión—, habría recibido reconocimiento municipal, mientras que la asociación que aseguran funciona desde 2014 no habría logrado el mismo respaldo formal.
Proyecto de inversión y reconocimiento municipal
Desde la directiva que respalda la celebración y el cierre, la presidenta del comité directivo del Mercado Central, Nataly Mendoza Rivera, informó que este 3 de febrero se conmemora el aniversario del centro de abasto, aunque reconoció que no existe certeza sobre los años exactos de funcionamiento. Según manifestó, la celebración responde a una tradición heredada “desde nuestros ancestros”, quienes consolidaron el mercado como espacio de trabajo para las familias comerciantes.
Mendoza Rivera indicó que la asociación que preside mantiene coordinaciones con la Municipalidad de Huánuco, el Ministerio de Cultura, el Ministerio de la Producción, la Defensoría del Pueblo y la Presidencia del Consejo de Ministros. También señaló que, en una visita reciente, se reunieron con el presidente “Jeri” para exponer las principales necesidades del mercado.
La dirigente sostuvo que el recinto presenta dificultades estructurales y anunció que en abril se iniciaría el cambio de cobertura del techo, un proyecto que —según afirmó— ya cuenta con resolución aprobada por la municipalidad. Precisó que el siguiente paso será convocar la licitación para designar a la empresa ejecutora y tramitar las licencias ante el Colegio de Arquitectos y el Colegio de Ingenieros.
298 comerciantes y un conflicto sin resolver
La presidenta del comité directivo afirmó que el mercado cuenta con 298 comerciantes inscritos, quienes —según indicó— están reconocidos oficialmente como asociación mediante una resolución municipal emitida por la Gerencia de Desarrollo Social. Añadió que el presupuesto para la obra estaría “garantizado” y atribuyó ese respaldo a la gestión del alcalde, con quien aseguró mantener coordinación desde el inicio del actual gobierno municipal.
Desde el sector que cuestiona a esta directiva, los comerciantes sostienen que el reconocimiento municipal es precisamente el núcleo del conflicto. Señalan que acudieron a instancias administrativas para regularizar su situación, pero que se les negó la posibilidad de inscripción, mientras que la otra junta sí habría obtenido resolución, cuya legalidad piden que sea revisada.
El enfrentamiento interno dejó al descubierto una fractura que trasciende la celebración del aniversario. Mientras una dirigencia anuncia inversiones y obras con respaldo municipal, otro grupo reclama su derecho a trabajar, cuestiona el cierre del mercado y exige claridad sobre quién tiene la representación legítima de un centro de abastos con alrededor de 120 años de historia.
Por ahora, el Mercado Viejo permanece como símbolo de una tensión no resuelta entre modernización anunciada y gobernanza disputada. La atención se traslada a las próximas semanas, cuando la municipalidad deberá definir si el proyecto de S/ 2.8 millones avanza sin consenso interno y cómo se resolverá la pugna dirigencial que hoy mantiene dividido al principal mercado de Huánuco.
Según su explicación, la obra no implica una reconstrucción integral, sino exclusivamente el reemplazo del techo, con un presupuesto estimado de S/ 2,800,000. Mendoza Rivera señaló que el inicio de los trabajos estaría previsto para los primeros o últimos días de abril, condicionado también al término de la temporada de lluvias.
