Las autoridades sanitarias de la India emitieron este lunes una alerta epidemiológica tras confirmarse un nuevo brote del virus Nipah, una enfermedad infecciosa de alta letalidad que vuelve a generar preocupación a nivel nacional e internacional. Hasta el momento, se han reportado al menos dos casos positivos y cerca de 190 personas permanecen bajo estricta vigilancia médica por haber tenido contacto estrecho con los infectados.
Ante el riesgo de expansión del virus, el Centro Nacional para el Control de Enfermedades (NCDC) activó protocolos de emergencia mediante una circular técnica dirigida a los servicios de salud. El documento detalla las características del patógeno, las vías de transmisión y las medidas urgentes que deben adoptarse para evitar una mayor propagación.
Las acciones incluyen el rastreo exhaustivo de contactos, el aislamiento preventivo de personas expuestas y la intensificación de la vigilancia epidemiológica en las zonas afectadas. Las autoridades han señalado que el objetivo principal es contener el brote en una etapa temprana, considerando los antecedentes de brotes anteriores que tuvieron consecuencias fatales.
El anuncio se produce en un contexto de creciente preocupación internacional, debido a la elevada tasa de mortalidad del virus Nipah y a su potencial de transmisión entre humanos, especialmente en entornos hospitalarios y familiares.
Refuerzan controles sanitarios
El Ministerio de Salud de la India ordenó reforzar de inmediato los controles en los hospitales de las regiones afectadas, incluyendo el uso obligatorio de equipos de protección individual (EPI) completos para el personal sanitario. Esta medida responde al riesgo documentado de transmisión de persona a persona, uno de los factores que agrava el manejo de este virus.
El subdirector adjunto de Salud del Gobierno de Bengala Occidental, Subarna Goswami, advirtió que no se puede descartar la aparición de nuevos contagios y llamó a mantener la alerta durante un periodo prolongado.
“No es el momento de decir que el brote ha terminado. El período de incubación del virus Nipah puede variar entre 4 y 45 días, por lo que es necesario buscar casos activos, rastrear contactos y mantenerlos bajo supervisión constante”, señaló el funcionario.
Goswami explicó que solo después de varios meses sin nuevos contagios se podría declarar oficialmente el fin del brote. Esta postura refleja la cautela de las autoridades sanitarias, basada en experiencias previas en las que los casos reaparecieron semanas después de los primeros contagios confirmados.
Un virus altamente letal
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define al virus Nipah como un patógeno zoonótico, es decir, que se transmite de animales a humanos. Sus principales reservorios son los murciélagos frugívoros, aunque también puede propagarse a través de cerdos, alimentos contaminados o el contacto directo entre personas.
La infección puede manifestarse con síntomas leves, pero en muchos casos evoluciona rápidamente hacia cuadros graves, como insuficiencia respiratoria y encefalitis. Según la OMS, la tasa de mortalidad del virus oscila entre el 40 % y el 75 %, lo que lo convierte en uno de los patógenos más letales conocidos. Actualmente, no existe un tratamiento específico ni una vacuna aprobada.
En la India, los primeros brotes humanos se registraron en Bengala Occidental en 2001 y 2007, con un saldo de al menos 50 fallecidos. Desde 2018, la mayoría de los casos se han concentrado en el estado de Kerala, donde ocurrió el último brote en julio de 2025, con tres personas infectadas y dos muertes confirmadas.
La preocupación por una posible expansión del virus ha llevado a países como Tailandia, Nepal y Hong Kong a reforzar medidas preventivas en aeropuertos, incluyendo controles de temperatura y formularios de declaración de salud para viajeros procedentes de zonas consideradas de riesgo.
