El regreso de Xabi Alonso a Anfield siempre despierta un cúmulo de emociones, tanto para él como para la afición del Liverpool. Su paso por el club inglés dejó una huella imborrable, consolidándose como uno de los mediocampistas más queridos y respetados. Este martes, sin embargo, Alonso regresa en calidad de entrenador del Real Madrid, en un partido correspondiente a la Champions League, añadiendo un nuevo capítulo a su rica historia con el club. La ciudad de Liverpool guarda gratos recuerdos para el técnico español, quien residió en un apartamento de Albert Dock, convirtiéndose en una figura cercana y accesible para los habitantes, lejos del hermetismo que a veces rodea a los futbolistas de élite.
Según el reportaje de El País, la llegada de Xabi Alonso al Liverpool en 2004 no estuvo exenta de controversia. Jamie Carragher, uno de los pesos pesados del vestuario, mostró inicialmente su escepticismo ante la llegada del joven centrocampista español, cuestionando su autoridad para señalar aspectos tácticos a un equipo consolidado. “…según la investigación publicada por El País”, las dudas de Carragher se disiparon rápidamente al constatar la inteligencia futbolística y la capacidad de análisis de Alonso, quien se convirtió en un interlocutor valioso entre los jugadores veteranos y la creciente colonia de españoles en el equipo.
La presencia de Xabi Alonso en el banquillo del Real Madrid introduce un elemento de interés adicional al encuentro. Su conocimiento profundo del club inglés y su experiencia en Anfield le otorgan una perspectiva única. Sin embargo, Alonso ha manifestado su intención de mantener la concentración en el trabajo, evitando que las emociones interfieran en la preparación del partido. Para el Liverpool, el partido se presenta como una oportunidad para revertir su irregular momento de forma, después de una inversión “significativa” en fichajes durante el verano. La baja por lesión de Alexander Isak, el fichaje más caro de Inglaterra, supone un golpe duro para las aspiraciones del equipo de Arne Slot.
La metodología de Xabi Alonso como entrenador se caracteriza por el hermetismo y la atención al detalle. La decisión de entrenar en Valdebebas y no pisar Anfield antes del partido refleja su estrategia de evitar dar “pistas al rival” y mantener la privacidad del equipo. Esta práctica, que también implementó en el Bayer Leverkusen, evidencia su compromiso con la protección de la información y la creación de un entorno de trabajo reservado. Su estilo contrasta con el de Carlo Ancelotti, priorizando la acción en el campo a la exposición mediática.
Más allá de lo puramente deportivo, el regreso de Xabi Alonso a Anfield también fue un momento para honrar la memoria de Diogo Jota, exjugador del Liverpool fallecido trágicamente. Alonso, junto con otros representantes del Real Madrid y del Liverpool, realizaron una ofrenda floral en el monumento funerario dedicado al jugador portugués. Este gesto subraya el respeto y la admiración que Alonso profesa hacia el club y la comunidad de Liverpool, más allá de su rol como entrenador rival. El evento también sirvió para recordar que el fútbol, además de competencia, es un deporte con un profundo componente humano y solidario. La ausencia por lesión de “Jeremie Frimpong”, el lateral derecho que reemplazó a Trent Alexander-Arnold, quien se fue al Real Madrid, destaca los cambios en la plantilla del Liverpool desde la partida de Alonso. Además, este reencuentro se produce en un contexto donde el Real Madrid ostenta el segundo mejor inicio de temporada en su historia reciente, equiparable a la campaña 61-62, lo que añade presión al encuentro.
