La actual administración estadounidense, liderada por el Presidente Trump, está presionando a grandes corporaciones para que asuman los costes derivados de sus aranceles, una estrategia que choca frontalmente con las advertencias de un número creciente de empresas que prevén aumentos de precios para mitigar el impacto de una persistente guerra comercial global. Este pulso se produce en un contexto económico donde la inflación global, aunque moderada en algunos sectores, sigue siendo una preocupación constante para los mercados financieros.
Según la investigación publicada por The New York Times, el mandatario, cuya campaña se basó en su reconocido olfato para los negocios, se encuentra ahora abiertamente enfrentado con el sector empresarial estadounidense, intentando dictar cómo compañías como Walmart, Mattel y otros minoristas y fabricantes deben responder a algunas de las tasas más elevadas impuestas en décadas.
Desde la primavera, Estados Unidos ha implementado un arancel del 10% sobre casi todas las naciones, reservando gravámenes aún más altos para productos y países específicos, incluyendo un impuesto mínimo del 30% sobre las importaciones chinas. La imposición de estos aranceles ha generado un debate considerable sobre su impacto real en la economía estadounidense, especialmente en lo que respecta a la competitividad de las empresas y el poder adquisitivo de los consumidores.
Si bien la Casa Blanca insiste en que la estrategia del presidente está funcionando –generando nuevos ingresos y obligando a las naciones a negociar–, algunas empresas ya han comenzado a reportar indicios tempranos de tensión financiera. Estas señales confirman la creencia ampliamente extendida entre los economistas de que los aranceles impactan más duramente a las empresas y a los consumidores estadounidenses, y no tanto a los aliados y adversarios a quienes el Sr. Trump busca castigar.
Sin embargo, la Casa Blanca ha desestimado reiteradamente esta evidencia, mientras que el propio presidente ha criticado cada vez más a las empresas por intentar paliar las consecuencias financieras. Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, declaró a los periodistas en una rueda de prensa el lunes que el presidente mantiene la posición de que los países extranjeros absorben estos aranceles. Esta postura contrasta con el análisis de muchos expertos que señalan la repercusión directa de los aranceles en los precios internos.
El ejemplo más reciente de esta confrontación se produjo durante el fin de semana, cuando el Sr. Trump dirigió su ira contra Walmart, pocos días después de que el minorista de bajo coste informara a los inversores de que podría tener que aumentar los precios pronto. Doug McMillon, el director ejecutivo, dijo en la última conferencia telefónica sobre resultados de Walmart la semana pasada que probablemente no sería capaz de “absorber toda la presión” de los aranceles del presidente por mucho más tiempo. En respuesta, el presidente exigió en una publicación en las redes sociales el sábado que Walmart “SE TRAGUE LOS ARANCELES”, en lugar de trasladar los nuevos costes a los clientes.
Ante la pregunta sobre la estrategia del presidente, el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que Walmart “se tragaría algunos de los aranceles”, señalando que había hablado con McMillon durante el fin de semana. Bessent destacó que el minorista no subió los precios durante el primer mandato del Sr. Trump cuando éste comenzó a imponer aranceles a China. La ley exige que las empresas sean transparentes con los accionistas sobre los riesgos financieros a los que se enfrentan. A pesar de ello, era poco probable que Walmart hubiera modificado su estrategia. La llamada de McMillon con Bessent había sido programada antes de la amenaza del presidente, y el director ejecutivo no hizo nuevos compromisos sobre los precios, según una persona familiarizada con el asunto.
