La controversia rodea la visita del famoso youtuber MrBeast, cuyo nombre real es Jimmy Donaldson, a la antigua ciudad maya de Chichén Itzá, desencadenando una posible acción legal por parte de las autoridades mexicanas. El incidente pone de relieve el delicado equilibrio entre la promoción turística y la preservación del patrimonio cultural en México, un país que alberga numerosos sitios arqueológicos de importancia mundial.
Según la investigación publicada por The New York Times, la Secretaría de Cultura de México está considerando emprender acciones legales contra la productora responsable de la filmación del video de MrBeast, argumentando que se habrían violado las normas establecidas para las visitas a las ruinas mayas.
El video, titulado “Exploré Templos Antiguos de 2,000 Años”, generó rápidamente una gran cantidad de visualizaciones, superando los 60 millones en tan solo una semana. En los primeros segundos del clip, una voz en off anuncia que se mostrarán lugares a los que “nadie puede ir”. Este comentario, junto con las imágenes que muestran a MrBeast escalando una pirámide y recorriendo el sitio arqueológico de noche, provocó indignación entre algunos mexicanos, quienes señalaron que el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) prohíbe explícitamente este tipo de acciones. Cabe destacar que Chichén Itzá recibe anualmente a alrededor de dos millones de turistas, quienes deben acatar las reglas establecidas para su protección.
La polémica llegó incluso a oídos de la Presidenta Claudia Sheinbaum, quien solicitó un informe detallado sobre lo sucedido. La Secretaria de Cultura, Claudia Curiel, fue más allá, anunciando que se evalúan medidas legales contra Full Circle Media, la productora local que representa a Mr. Donaldson en México, por presunta difusión de “información falsa” y uso de imágenes de sitios patrimoniales con fines publicitarios. El INAH, por su parte, emitió un comunicado condenando a quienes violan los términos de las autorizaciones concedidas y a aquellos que, “con ambición comercial y fines de lucro privado, se atreven a distorsionar el valor de las zonas arqueológicas”.
El video filmado en México guarda similitudes con otro video de Mr. Donaldson en el que visitaba las pirámides de Giza, en Egipto. En ese video, Mr. Donaldson afirmaba haber obtenido “acceso ilimitado” a las pirámides y haber entrado en “lugares prohibidos”. Además, mostraba juguetes de su marca MrBeast. El INAH aclaró que el video filmado en México fue objeto de una “extensa postproducción audiovisual” y que algunas de las escenas mostradas, como personas pasando la noche en el sitio, descendiendo de un helicóptero o manipulando una máscara, no corresponden a la realidad. Se ha puesto en duda la autenticidad de algunos elementos del video, con el INAH indicando que una máscara mostrada era en realidad una réplica contemporánea. Además, no está claro qué proporción del video fue filmada en Chichén Itzá y cuánta en otros sitios arqueológicos de la Península de Yucatán.
Sin embargo, Mr. Donaldson también cuenta con defensores. Layda Sansores, gobernadora del estado de Campeche, agradeció públicamente al influencer por visitar la región e invitó a dirigir las quejas sobre el video a su oficina, asumiendo la responsabilidad de “mostrar al mundo la riqueza cultural y natural que nos define”. La controversia desató un intenso debate en las redes sociales mexicanas sobre cómo se presenta la historia de México, si el video ofrece una visión romantizada de la arqueología y quién tiene acceso privilegiado a los sitios del patrimonio nacional. A pesar de las críticas, el INAH intentó adoptar una postura optimista, señalando que la difusión de este tipo de material “puede motivar a las audiencias jóvenes en México y en todo el mundo a aprender sobre nuestras culturas ancestrales y visitar sitios arqueológicos”.
