El Gobierno de Filipinas acusó este lunes a China de adoptar una postura “irresponsable” e “intimidatoria” tras reivindicar el control del cayo Sandy, ubicado en las disputadas islas Spratly, en el mar de China Meridional. Manila denunció que las últimas acciones de Beijing suponen un “cambio del statu quo” y calificó de “acoso” las maniobras chinas en la zona.
El cayo, una pequeña formación coralina próxima a la isla filipina de Thitu, alberga un puesto militar utilizado por Filipinas para monitorear los movimientos chinos. Sin embargo, informes difundidos por la cadena CCTV revelan que los guardacostas chinos habrían incrementado su “control marítimo” sobre el área, elevando las tensiones.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Filipinas, Jonathan Malaya, rechazó categóricamente las reclamaciones chinas, calificándolas de “historias inventadas” para justificar sus intereses expansionistas. Malaya recordó que el derecho internacional respalda la soberanía filipina en la región, desestimando la narrativa promovida por Beijing.
El sábado, medios estatales chinos publicaron una imagen de cuatro miembros de la Guardia Costera posando con la bandera china en el cayo, un gesto simbólico que constituye la primera reclamación física de soberanía en años sobre un territorio hasta ahora desocupado.
Desde Washington, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, James Hewitt, calificó el incidente de “extremadamente preocupante” y advirtió que estas acciones amenazan la estabilidad regional y violan las normas internacionales.
La Corte Permanente de Arbitraje de La Haya falló en 2016 a favor de Filipinas, declarando inválidos los argumentos históricos de China sobre el mar Meridional. No obstante, Beijing ha rechazado el fallo y fortalecido su presencia militar en la región mediante bases en islas artificiales.
La importancia estratégica de estas aguas, por donde circula el 30% del comercio mundial, mantiene el área bajo una vigilancia constante de la comunidad internacional. Filipinas, junto a otros países del sudeste asiático, sigue defendiendo sus derechos marítimos conforme al derecho internacional.
