Una tragedia ha enlutado a la comunidad filipina en Vancouver, Canadá, tras un incidente donde un vehículo arremetió contra los asistentes al festival Lapu Lapu, un evento cultural significativo para esta vibrante comunidad. La investigación policial está en curso para determinar las causas de este lamentable suceso, que ha dejado un saldo de víctimas fatales y heridos.
Según la investigación publicada por The New York Times, decenas de personas resultaron heridas y al menos once perdieron la vida, con edades comprendidas entre los 5 y los 65 años, después de que un automóvil irrumpiera en el festival filipino celebrado en la Columbia Británica.
El incidente tuvo lugar alrededor de las 8 p.m. del sábado, justo después de la actuación estelar de Apl.de.ap, rapero filipino-estadounidense y miembro fundador de los Black Eyed Peas, que había congregado a una gran multitud. El festival Lapu Lapu, un evento anual muy esperado por la comunidad filipina de Vancouver, celebraba su rica herencia cultural con música, comida y artesanía.
Testigos presenciales relataron cómo un SUV Audi de color negro superó una barrera portátil e ingresó a la calle repleta de asistentes, que disfrutaban de los puestos de comida y artesanías. Al principio, la lentitud del vehículo no despertó sospechas, ya que algunos pensaron que estaba ayudando a algún comerciante a cargar mercancía. Sin embargo, repentinamente, el automóvil aceleró.
Kris Pangilinan, vendedor en uno de los puestos del festival, describió el horror del momento. Relató cómo el vehículo primero rozó a alguien cerca de los vendedores y, de repente, se escuchó un fuerte sonido de aceleración, seguido por el impacto contra la multitud. Mesas del puesto de Pangilinan fueron requisadas por la policía para usarlas como camillas improvisadas.
El Primer Ministro Mark Carney calificó el suceso como un “ataque con vehículo”. El jefe interino del Departamento de Policía de Vancouver, Steve Rai, advirtió que el número de fallecidos podría aumentar, dado el estado crítico de algunos de los heridos. Las autoridades han abierto una investigación exhaustiva para esclarecer los motivos del conductor y determinar si se trató de un acto intencionado o un accidente trágico. La comunidad filipina de Vancouver, una de las más grandes de Canadá, se encuentra de luto y consternada por este terrible evento, que ha golpeado profundamente sus raíces y su sentido de comunidad. El incidente ha provocado un debate sobre las medidas de seguridad en eventos públicos masivos.
