El debut de Universitario de Deportes en la Copa Libertadores 2024 dejó un sabor amargo en la afición ‘crema’, tras la derrota 1-0 ante River Plate en un partido disputado en el Estadio Monumental. El encuentro, correspondiente a la fase de grupos, generó controversia, especialmente por una jugada en los instantes finales que pudo significar un penal a favor del equipo peruano. La controversia arbitral se ha convertido en el tema central del post-partido.
Según la investigación publicada por El Comercio, la polémica se centra en una acción específica sobre José Rivera en los últimos segundos del encuentro, donde un defensor de River Plate lo abrazó dentro del área. La jugada no fue revisada ni por el árbitro principal ni por el VAR, desatando la indignación de los jugadores y el comando técnico de Universitario.
Fabián Bustos, visiblemente molesto, expresó su frustración por las decisiones arbitrales, señalando una disparidad en los criterios aplicados durante el partido. “Para un lado eran falta y para el otro no”, declaró el entrenador, haciendo referencia a supuestas faltas no cobradas sobre Andy Polo que, según su parecer, afectaron el desarrollo del juego de su equipo. Bustos añadió que estas situaciones adversas, sumadas a la presión del rival, influyeron negativamente en el rendimiento de Universitario.
El estratega argentino reconoció que, a pesar de la derrota, el equipo mostró una mejora en la segunda mitad, equilibrando el juego e incluso dominando por momentos, aunque sin la claridad necesaria para concretar oportunidades de gol. Bustos considera que Universitario mereció un mejor resultado, basándose en la intensidad y el dominio mostrado en la segunda parte del encuentro.
Cabe destacar que Universitario de Deportes no gana un partido de local en Copa Libertadores desde el 16 de abril de 2010, cuando derrotó a Lanús 2-0. La última vez que Universitario y River Plate se enfrentaron en Lima fue en el 2009 con una victoria para los locales por 1-0. El próximo partido de Universitario en la Copa Libertadores será contra el Junior de Barranquilla en condición de local.
La jugada polémica ha generado un intenso debate en las redes sociales, con numerosos aficionados y analistas deportivos cuestionando la decisión arbitral. La no revisión del VAR en una jugada decisiva como esta ha reavivado la discusión sobre la imparcialidad y la efectividad de la tecnología en el fútbol sudamericano. Universitario buscará reivindicarse en sus próximos compromisos de la Copa Libertadores, donde la búsqueda de la clasificación a la siguiente fase se presenta como un desafío complejo.
