La reciente postergación de la inauguración del nuevo Aeropuerto Internacional Jorge Chávez ha generado un fuerte impacto en el sector del transporte aéreo y turístico de Perú. La esperada apertura del nuevo terminal, que debía ocurrir en enero de 2025, se ha trasladado hasta marzo de ese mismo año. Sin embargo, el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur) ha brindado una noticia positiva que podría traer algo de aliento al sector. A pesar del golpe que significa el retraso en la apertura del nuevo terminal, el Aeropuerto Jorge Chávez ha logrado una mejora significativa que resalta el crecimiento del país en términos de turismo.
El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, que ocupa un lugar crucial en la infraestructura del país y es la puerta de entrada para miles de turistas, sigue enfrentando desafíos. Según el Mincetur, el aeropuerto recibió más de dos millones de turistas extranjeros en 2024, lo que representó un aumento del 31,3% en comparación con el año anterior. Esta cifra subraya una importante recuperación para el sector turístico, el cual fue fuertemente golpeado por la pandemia de COVID-19. Este aumento en los visitantes refleja una tendencia positiva en el regreso de los turistas internacionales, lo cual es crucial para la economía peruana, especialmente en un contexto donde el Aeropuerto Jorge Chávez lidera con el 66,2% de la participación en la recepción de turistas extranjeros en el país.
La importancia del Aeropuerto Jorge Chávez para el turismo en Perú
El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez no solo es un centro de transporte clave en la región, sino que también es un símbolo de la conexión de Perú con el mundo. Con más de dos millones de turistas recibidos en 2024, el terminal se mantiene como la principal puerta de acceso al país, destacándose sobre otros aeropuertos regionales en cuanto a la cantidad de turistas que recibe. Esta cifra, aunque positiva, aún está por debajo de los niveles alcanzados antes de la pandemia, ya que el aeropuerto necesita alrededor de 500,000 turistas más para igualar las cifras de hace seis años. A pesar de ello, el crecimiento registrado en el último año es un indicativo de la recuperación, lo que resulta relevante considerando que la situación económica aún está marcada por los efectos de la crisis sanitaria global.
Además, el aeropuerto también desempeña un papel fundamental en la economía local, pues la mayoría de los turistas internacionales que visitan Perú pasan por este punto, siendo Lima la primera ciudad que reciben al arribar al país. El crecimiento sostenido del Aeropuerto Jorge Chávez refleja la importancia del turismo como motor económico para el país, especialmente después de los reveses que significó la pandemia. Sin embargo, las autoridades son conscientes de que, para continuar con el crecimiento, la infraestructura del aeropuerto necesita ser mejorada, y la postergación de la nueva terminal ha generado incertidumbre sobre la capacidad de este terminal para seguir soportando la creciente demanda.
La postergación del nuevo terminal y la estrategia de pruebas
Uno de los puntos más comentados en el sector fue la reciente postergación de la inauguración del nuevo terminal del Aeropuerto Jorge Chávez. El gobierno de la presidenta Dina Boluarte ha defendido la decisión, citando la necesidad de garantizar la seguridad y eficiencia en las operaciones aéreas antes de que el nuevo terminal entre en funcionamiento. De acuerdo con el Ministro de Transportes y Comunicaciones, Raúl Pérez Reyes, el gobierno ha decidido extender el plazo de apertura del nuevo terminal para asegurar que se implementen los más altos estándares de seguridad en las operaciones tanto aéreas como terrestres.
En lugar de abrir el nuevo terminal en enero de 2025, el gobierno ha programado la inauguración para el 30 de marzo de 2025, luego de un período de pruebas de 60 días. Este proceso de prueba tiene como objetivo garantizar que todo el sistema funcione correctamente, sin poner en riesgo la seguridad de los pasajeros o el funcionamiento adecuado de los vuelos comerciales. La medida refleja una priorización de la seguridad sobre la rapidez, a pesar de las expectativas que se habían generado con la nueva infraestructura que prometía aliviar la creciente demanda de pasajeros y mejorar la experiencia de los turistas.
Un retraso histórico de 16 años
Este retraso de 16 años en la construcción del nuevo aeropuerto ha sido uno de los temas más controvertidos en la opinión pública. La inauguración de la nueva terminal debía haberse producido en 2009, pero debido a varias dificultades administrativas y problemas con la financiación y planificación, el proyecto se ha demorado considerablemente. Según Martín La Rosa, director ejecutivo de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) en Perú y Bolivia, este atraso ha sido “fundamental para el desarrollo de la infraestructura aeroportuaria en Sudamérica”, considerando que la construcción de un nuevo aeropuerto era esencial para satisfacer las crecientes necesidades del transporte aéreo en la región.
En declaraciones a medios locales, La Rosa expresó que el retraso de 16 años se debía principalmente a deficiencias de administraciones pasadas. Según él, el proceso de construcción del nuevo aeropuerto ha sido un claro ejemplo de ineficiencia en la gestión pública, lo que ha repercutido en el atraso de un proyecto que ya era de vital importancia para el país hace más de una década. Para los expertos, el hecho de que el aeropuerto haya tenido que esperar tanto tiempo para modernizarse ha retrasado el desarrollo del sector aéreo y ha afectado la competitividad de Perú frente a otros destinos turísticos de la región.
Los efectos del retraso y los planes a futuro
A pesar del retraso en la inauguración del nuevo terminal, las autoridades han asegurado que los planes de expansión del Aeropuerto Jorge Chávez seguirán adelante. Según el gobierno, el nuevo terminal será fundamental para el crecimiento del sector turístico y para garantizar que el aeropuerto pueda manejar de manera eficiente el creciente número de turistas internacionales. Las autoridades también han confirmado que, una vez inaugurado, el nuevo terminal permitirá una mayor capacidad de pasajeros y contará con modernas instalaciones de seguridad, lo que contribuirá a mejorar la experiencia tanto de los viajeros nacionales como internacionales.
Por ahora, la noticia positiva para el sector es la recuperación del número de turistas que han llegado a Perú en 2024, a pesar de los desafíos de la pandemia. La mejora en las cifras demuestra que el país sigue siendo un destino atractivo para los turistas internacionales y que, a pesar de las dificultades en la infraestructura, el turismo peruano está logrando recuperarse con éxito. Sin embargo, se espera que, con la inauguración del nuevo terminal en 2025, el Aeropuerto Jorge Chávez pueda finalmente satisfacer las demandas de los viajeros y consolidarse como uno de los principales centros de conexión aérea en Sudamérica.
