En un esfuerzo sin precedentes para abordar la creciente crisis del dengue en América Latina, Médicos Sin Fronteras, en colaboración con la Universidad Nacional de Honduras y el Programa Mundial del Mosquito (WMP), ha lanzado un proyecto piloto en Tegucigalpa, Honduras, para liberar mosquitos modificados genéticamente con la bacteria wolbachia.
La iniciativa llega en un momento crítico, cuando el continente americano registra su mayor número de casos de dengue en cinco décadas, superando los 3.35 millones de infecciones y 1567 muertes, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
La estrategia emplea la liberación controlada de mosquitos *Aedes aegypti* infectados con wolbachia, una bacteria que bloquea la transmisión del virus del dengue. Honduras se convierte así en el primer país de Centroamérica y el segundo en América Latina, después de Colombia, en implementar este método. Aunque no es una solución completa y se recomienda utilizarlo en combinación con larvicidas e insecticidas domiciliarios, el proyecto ha despertado nuevas esperanzas en la lucha contra esta enfermedad mortal.
Creados en biofábricas en Medellín, Colombia, estos mosquitos modificados se mantienen en condiciones específicas antes de su liberación. Se espera que se reproduzcan con la población local de mosquitos, extendiendo la presencia de wolbachia y disminuyendo la transmisión del dengue. Aunque la plena implementación puede llevar hasta tres años para alcanzar una eficacia máxima, los estudios sugieren que el impacto puede durar entre 60 y 80 años.
Este proyecto representa un paso significativo en la evolución de las estrategias para combatir enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, el zika y la chikungunya, para las cuales aún no existe una vacuna efectiva. Con el cambio climático facilitando la expansión del *Aedes aegypti*, la iniciativa se perfila como un nuevo frente en la guerra contra las epidemias emergentes en la región.
