La **desinformación** en materia de salud pública resurge como un problema persistente. El Secretario de Salud de la nación, Robert F. Kennedy Jr., ordenó el sábado a los responsables de la organización sin ánimo de lucro que él mismo fundó, la retirada inmediata de una página web que imitaba el diseño del sitio oficial de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Dicha página, según se denuncia, difundía información errónea al sugerir una conexión causal entre las vacunas y el autismo, una teoría desacreditada por la comunidad científica.
Según la investigación publicada por The New York Times, la página había sido alojada en un sitio aparentemente registrado a nombre de la organización Children’s Health Defense, un grupo conocido por su postura antivacunas. La decisión de Kennedy Jr. se produjo tras una consulta del periódico y la rápida difusión de la noticia en las redes sociales, lo que generó una ola de críticas y preocupación.
La orden de retirar la página web fue ejecutada el mismo sábado por la noche. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) emitió un comunicado en el que afirmaba que «El Secretario Kennedy ha instruido a la Oficina del Consejero General para que envíe una demanda formal a Children’s Health Defense solicitando la eliminación de su sitio web». En el mismo comunicado, el HHS reafirmó su compromiso con «restaurar nuestras agencias a su tradición de defender la ciencia basada en evidencia y con estándares de excelencia».
La similitud entre la página falsa y la del CDC era tal que resultaba difícil distinguirlas. La imitación abarcaba el diseño, la tipografía y los logotipos, lo que podría constituir una violación de la ley federal. Este tipo de prácticas desinformativas socavan la confianza pública en las instituciones sanitarias y ponen en riesgo la salud de la población al promover ideas falsas sobre la seguridad de las vacunas.
Las autoridades sanitarias y numerosos estudios científicos han demostrado repetidamente que no existe una relación causal entre las vacunas y el autismo. De hecho, la comunidad científica considera esta teoría como un fraude. La propagación de información errónea sobre las vacunas puede tener graves consecuencias, como la disminución de las tasas de vacunación y el resurgimiento de enfermedades prevenibles.
Por el momento, se desconocen los motivos que llevaron al grupo antivacunas a publicar una página que imitaba el sitio del CDC. La organización no respondió a las solicitudes de comentarios, y Kennedy Jr. ha declarado que rompió vínculos con ella cuando inició su campaña presidencial en 2023. Este incidente pone de manifiesto la necesidad de una mayor vigilancia y regulación de la información sanitaria que se difunde en línea, así como la importancia de promover la alfabetización mediática para que los ciudadanos puedan discernir entre información veraz y desinformación.
