En una jornada inaugural de las Eliminatorias para el Mundial 2026, la selección de Argentina venció a Ecuador en el estadio Monumental gracias a la magia de Lionel Messi. El partido tuvo un comienzo complicado para los albicelestes, con un primer tiempo en el que no lograban desplegar su juego fluido y asociativo, característico en su reciente éxito en Qatar.
Ecuador, con una estrategia defensiva efectiva, supo contener a Messi y Lautaro Martínez durante gran parte del encuentro. En la primera mitad, los ecuatorianos mostraron solidez defensiva y amenazaron con contragolpes peligrosos liderados por Enner Valencia y Plata. Sin embargo, el muro defensivo argentino, encabezado por un sólido Cuti Romero, logró mantener a raya los avances del rival.
El técnico de Argentina, Lionel Scaloni, alentaba desde la banda para que su equipo mostrara mayor creatividad en el juego, realizando ajustes posicionales que incluyeron a Enzo Pérez como interior izquierdo. Aunque el juego asociado seguía sin fluir, destellos de calidad como un tiro al palo de Lautaro Martínez, anticipaban una mejoría en el rendimiento del equipo.
En la segunda mitad, la «Scaloneta» mostró una versión más agresiva y ofensiva. Con la entrada de Ángel Di María, y con Messi buscando generar espacios, Argentina logró acercarse con peligro al área rival. La culminación de la superioridad argentina llegó a través de un tiro libre ejecutado de forma magistral por Messi. El «10» argentino puso el balón en la red, desatando la euforia de los casi 80 000 aficionados presentes, quienes habían presenciado otra noche mágica del astro.
